В гостинице Юлия поняла, что силы, отпущенные ей на сегодня, исчерпаны, и попросила Владимира оставить ее до утра. От слабости она не могла говорить, думать, да и просто находиться в вертикальном положении. Она провела ночь почти без сна, перебирая в памяти подробности прошедшего вечера, и только к утру смогла забыться в тревожной дреме.
Во сне ей явился отец. Он приехал откуда-то издалека, в светлом костюме, вошел в ее детскую комнату, остановился в дверях и ласково посмотрел на нее. Она хотела заговорить с ним, но слова не шли с уст. Черты его лица были нечеткими, можно было разобрать только общее их выражение — любви, тепла, заботы. Отец мягко улыбнулся, помахал ей рукой и растаял в проеме дверей…
Проснулась Юлия в хорошем настроении, на душе было тепло, и она ощутила себя сильной, словно обновленной. Она прислушалась к своему новому внутреннему состоянию и обнаружила, что в груди ее как будто что-то щелкнуло, растаял холодок, который мучил ее с того самого памятного вечера во французском замке Амбуаз, и она стала если не прежней, то во всяком случае более свободной, более уверенной в себе, а главное — более уверенной в будущем.
С удовольствием вспомнила она, что в соседнем номере живет милый, понятный и надежный "старый шкипер" Владимир, что у них в запасе есть еще три дня на Сен-Бартельми. И они смогут провести их теперь в свое удовольствие!
Юлия быстро приняла душ, высушила феном волосы, сделала легкий макияж. Впервые за много месяцев она придирчиво оглядела себя в зеркало. На нее смотрела тонкая, стройная женщина в длинной пестрой пляжной юбке и шелковой блузке. Светлые волосы, ослепительно белая кожа, карие глаза. На руке — золотой браслет, любимое кольцо, которое не снимается никогда. И все — украшений минимум, как она всегда любила. Эта хрупкая блондинка из зеркала понравилась ей самой, и Юлия весело подмигнула собственному отражению.
Она спустилась в зал ресторана, в котором они завтракали уже целых три дня, и как будто заново увидела это помещение. Чистота, сверкающие приборы, свежие яркие цветы на столах, изысканные обильные закуски шведского стола… Все радовало глаз, все вызывало аппетит. И как она раньше этого не замечала! Как хорошо здесь, Господи!
В углу зала, на их привычном месте, лицом к ней уже сидел Владимир. И на него она посмотрела тоже будто заново, как на незнакомого, со стороны. Бритая голова, короткая густая борода, загорелая шея. Вид вполне здорового, уверенного в себе человека. От его высокой подвижной фигуры веяло силой и спокойствием. У Юлии защемило сердце от нежности и доверия к этому человеку.