Я-то все это знаю, потому что опорожнял пепельницы в кабинете господина профессора Таустена, где все они сидели и совещались. А спорили они может неделю, а может и все десять дней и так и не согласились, на что больше всего похожа эта штука, что упала с неба в штате Массачусетс.
А потом встретил меня в коридоре господин профессор Таустен, как-то странно посмотрел на меня и говорит:
— Билл, у тебя есть воображение?
— Не знаю, господин профессор, — отвечаю, потому что слово это трудное и я точно не знаю, что оно значит.
А он мне и говорит, что это хорошо, что я не знаю и что не хочу ли я науке послужить.
А я ему ответил, что охотно послужу, потому что науку люблю и уважаю, только чтобы не очень больно было. Он усмехнулся и сказал, что вообще больно не будет. Я господину профессору Таустену верю, потому что он никогда не обманывает и поэтому сразу же согласился.
На следующий день, как только я пришел на работу, меня попросили зайти в кабинет профессора Таустена. Сказали чтобы я сел, а господин профессор объявил, что для начала они хотели бы проверить, как у меня воображение развито. Это мне даже понравилось, потому что я люблю, когда доктора меня исследуют. Но меня вообще не прослушивали и не рассматривали разными аппаратами, а только стали проводить со мной всякие тесты и это мне уже не так понравилось.
Я очень хорошо знаю все эти тесты и очень их не люблю. Когда я шесть лет ходил в специальную школу, со мной постоянно проводили тесты и очень меня этим мучили. А им хоть бы что — они мой ка-фи-ци-ент подсчитывали. Когда я их спросил, где он у меня этот кафициент, то мне ответили, что в голове. А я что-то не чувствовал, что он у меня там есть и подозревал, что они надо мною смеются, а я этого страшно не люблю.
Так и теперь, снова эти тесты начались. Показали мне несколько бумажных карточек, на которых были разные чернильные кляксы и спросили, что я на этих карточках вижу. Я им ответил, что вижу чернильные кляксы. Но это им не понравилось и они стребовали, чтобы я им сказал что-нибудь еще. Я подумал, что, наверно, просмотрел что-нибудь важное и поэтому еще раз внимательно пересмотрел все эти карточки. Но на них не было ничего только кляксы. Я так и сказал.
Тогда они спросили, на что эти кляксы похожи. Я долго думал, вспоминая разные вещи, а под конец сказал, что больше всего они похожи на чернильные кляксы, которые я иногда делал в тетрадках, когда учился в специальной школе. Они начали переглядываться и я понял, что тест не удался и сделал огорченное лицо, потому что мне было очень жалко, что так получилось.