Он смотрел, как Мария подходит к грузовику Билли, как ветер развевает ее волосы. Он заметил, что она специально подала ему руку, которая была грязней. Вероятно, потому, что она все еще не могла простить ему вчерашний вечер. Джозеф никак не мог решить, на кого Мария злится больше – на него или на себя.
– Мария, я еще в прошлый раз говорил тебе о двигателе, – проворчал Билли, привязывая трос.
– Но ты ведь все равно посмотришь, что можно сделать? – жалобно попросила она.
– Я-то посмотрю… – ответил он с тяжелым вздохом.
– Ну, если все улажено… – начал Джозеф, поглядывая на часы.
– Мы справимся сами, шериф, – сказал Билли, широко улыбаясь. – Я отвезу Марию и эту колымагу в город.
Джозеф кивнул, надевая темные очки.
– Спасибо. Еще увидимся.
Мария смотрела, как отъезжает коричневая с серым машина шерифа, и думала о том, что он так спешит потому, что хочет поскорее от нее избавиться. И она, конечно, была этому рада. Чем меньше времени она проведет в его компании, тем лучше. Ей совсем не хотелось все время замечать, как он говорит, каждый его жест, даже форму его ушей.
Билли жаловался ей всю дорогу, пока они не доехали до гаража. Новый шериф грозился разрушить его бизнес, если он откажется сотрудничать. Что еще ему оставалось делать? Мария сочувственно кивала, она понимала, как ему тяжело живется.
– Вот только Томми вряд ли поймет, – заключил Билли, заезжая на стоянку у гаража. – Он сказал, что сделает все возможное, чтобы выдворить шерифа из города.
– Не думаю, что его кто-то послушает. Ему придется подождать два года, прежде чем он будет вправе заменить его в этой должности.
Билли кивнул.
– Именно так я ему и сказал. И отец его то же самое сказал. Но мать… Ты ведь знаешь Анну Лайтнер. Она не успокоится, пока все не будет так, как она хочет.
Мария и в самом деле хорошо знала миссис Лайтнер. В первый раз, когда Джош привез ее домой на воскресный обед, его мать посмотрела на нее так, словно это было странное насекомое.
– Так это и есть твоя девушка? – спросила она, и Марии захотелось провалиться сквозь землю.
Но Джош обнял их обеих.
– Я собираюсь жениться на Марии, мама, – с улыбкой, но твердо ответил Джош.
Билли громко свистнул, и Мария заморгала, возвращаясь от воспоминаний к реальности.
– С твоей колымагой все еще хуже, чем я думал, – сказал он.
– Но ты сможешь починить?
– Мария, ремонт обойдется тебе дороже, чем вся эта ржавая жестянка стоит. Тебе нужен новый грузовик.
Она взглянула на часы. Надо было как-то доставить зелень заказчикам, иначе все пропадет.
Мария стала обзванивать знакомых, но все оказались заняты или вообще уехали из города. И тут ей пришло на ум, что это не случайно. Все разговаривали с ней гораздо холоднее обычного. Но это же просто глупо!