– Гейб и Гейвин Мэгеден дружили. Пока Гейвин не женился, Гейб время от времени приезжал в гости, Элис беседовала с ним, и он с такой болью говорил о тебе, о вашей горе. Потом я услышала… Нет, пожалуй, я начну по-другому. Когда мы с Лонни приехали в Делоунигу и решили остаться там жить, я увидела, как ты одинока.
– И две самые активные дамы в нашем штате не могли с этим смириться, – досказал Лонни. – Вместе с Элис Джейн составила план возвращения Гейба. Когда вы задумали доставить в Атланту залото, у Элис и возникла эта идея. Против двух дам с их связями у Гейба не было никаких шансов.
– Но я заранее знала, что этого не миновать, – заявила Джейн. – Мне все открыли карты.
Лонни жестом обозначил свою непричастность к подобным аргументам.
– Ладно, ладно. План уже почти осуществился, – настаивала Джейн.
Действительно, Джейн почти добилась своего, подумала Джесси, готовая признаться в этом своим двум соучастникам по преступному деянию. Вот только она сейчас нарушает закон, а Гейб совершенно чист. Однако у них еще есть шанс: она стала должницей Гейба, и ей больше не приходится выбирать. Эх, дед, дед, думала Джесси. Кажется, все возвращается на круги своя. Ты спас от нищеты и обеспечил Марту Сент-Клер, потому что она была тебе дорога. Теперь Гейб спасает меня, потому что я дорога ему. И оба вы благодаря вашим усилиям потеряли женщин, которые вас любили.
Лонни заехал на стоянку автомобилей для посетителей приюта и заглушил двигатель. Все еще включенные фары осветили Горация и Дэйзи, прижавшихся к ограде.
– Выключи фары, Лонни, – распорядилась Джейн. – За дело, Джесси. – Они выбрались из машины и сразу же наткнулись на…
– Гейб? – выпалила Джесси. – Что ты тут делаешь?
– Я отправился домой, но вспомнил, как в детстве мы с тобой таскали арбузы, и догадался, что ты предпримешь. Поэтому я решил дожидаться тебя здесь.
– О, Гейб! Ты хочешь нам помочь! – Джесси не смогла скрыть радости.
– Нет, я приехал, чтобы остановить тебя. Лонни, отвезите Джейн домой. А я займусь Джесси.
Лонни последовал его приказу, а Джесси подошла к ограде и примерилась кусачками к замку.
– Джесси, я не верю, что ты решишься это сделать.
– Конечно, решусь! Мы отгоним Горация и Дэйзи домой, к Джейн, и ты вернешься за своей машиной. Ах, Гейб, это как в прежние времена – ты и я обводим вокруг пальца полицию.
Гейбу не хватило мужества напомнить ей, что и он теперь представитель закона. Кроме того, приятно устроить что-нибудь вдвоем, как когда-то. Отбросив всякие предосторожности, он схватил кусачки и принялся за дело. Они были уже почти у цели. Замок на воротах сбили, и Джесси проскользнула внутрь, но вдруг рядом завыла сирена.