Так началось мое серьезное изучение шаманизма. От индейцев Кунибо я узнал о путешествии в Нижний Мир и о восстановлении духов, - методы, которые будут описаны в этой книге позже. Я вернулся в Штаты в 1961 году, но тремя годами позже я вернулся назад в Южную Америку, чтобы пожить среди индейцев Хиваро, у которых я жил в 1956 и 1957 годах. Миссия моя была не столько антропологической, сколько заключалась в том, чтобы из первых рук узнать, как практиковать шаманизм способом Хиваро. По этой причине я хотел поехать в Северозападную часть страны Хиваро, где считалось жили наиболее могущественные шаманы.
Прежде всего я полетел в Кито, Эквадор, в предгорье Анд. Я спустился на старом, трехмоторном Юнкерсе к находящемуся в джунглях аэродрому у восточного основания Анд на реке Пасто. Там я нанял одномоторный самолет до Макаса, старинного поселения белых у подножия Анд в самом центре страны Хиваро.
Макас был странной деревней. Он был основан в 1599 г. горсточкой испанцев, которые выжили после резни, учиненной индейцами Хиваро в легендарной Севилла Дель Оро, ив течение столетий Макас был, может быть, самой изолированной общиной в Западном мире. До сих пор, пока не было налажено воздушное сообщение в 1940 г., его самой прямой связью с внешним миром была скользкая пешеходня тропа на крутом склоне Анд к западу от деревни, включающая тяжелое восьмидневное путешествие до высокогорного городка Риобамба. Эта изоляция создала белую общину непохожую ни на какую другую на свете. Даже в течение первых лет двадцатого века, мужчины охотились с ружьями, носили индейскую одежду и гордо заявляли о своем происхождении от конквистадоров.
У них также были их собственные чудесные легенды и особые тайны. Например, была история о том, как после резни и отступления из Севилла Дель Оро, они потратили почти столетие на то, чтобы найти новый выход через Анды. Человек, которому это, в конце концов, удалось, еще упоминается в сказках, под которые детей укладывали спать. И тут был еще призрачный конь с гремящими цепями, который был по сообщениям, таким частым посетителем ночных деревенских улиц, что жители часто прятались в крытых пальмовыми листьями хижинах, пока чудовище скиталось вокруг. Его посещения прекратились в 1924 году, когда католические миссионеры постоянно обосновались в общине. Случайно в это время в Макасе еще не было лошадей, первая -, принес один человек в 1928 году из Риобамбы, - была жеребенком. Почти три с половиной века спустя после основания общины.
Вверху за деревней возвышалась над восточными Кордильерами Анд был Сангай большой вулкан, со снежной шапкой. Днем выпускающий дым и светящийся ночью. Это сияние, как любили говорить жители Макаса, было вызвано сокровищами инков, которые, как они утверждали, были зарыты на склонах Сангая.