Норин была в чудесном сером плаще с меховым воротником. Сказать, что этот наряд подходил ей — ничего не сказать. Она была великолепна в нём, как впрочем, и в любом другом наряде. Зер поймал себя на мысли о том, как она выглядит без одежды, и легонько покраснел. В одной руке у Норин была маленькая сумка, другой она разглаживала складки на плаще.
Лотар, напротив, был одет в обычную одежду, в которой ходило пол-Вэрделя. Короткий клинок в кожаных ножнах висел на его бёдрах, на спине рюкзак. Близнец этого рюкзака стоял на полу.
— Бери его и пойдём.
Город ещё не проснулся полностью. Прохожих было мало, изредка встречалась одинокая группа рабочих, спешащих пораньше на работу. Один раз им встретился конный разъезд Имперской гвардии, явно гнавшийся за кем-то.
Светило только показало свой огненный лик, начиная прогревать холодную землю, а маленький отряд уже прошёл большую часть своего пути. День начинался прекрасно: на небе ни тучки, насекомых пока не было, настроение отличное. Сколько в мире ни было мудрецов и глупцов, а всех их объединяло одно — все они признавали, что Вэрдель — самый великолепный город мира. Находясь в одном из самых богатых традициями королевств, он насчитывал многовековую историю. Это открывало огромное вдохновение у поэтов, художников и скульпторов, считавших своим долгом украшать город. Великолепные произведения архитектурного искусства — Башни Магов высились над остальной частью города.
— Зер, а ты ведь был наёмником, так?
Лотар вопросительно взглянул на воина, вынуждая того согласиться. Желая избежать нежелательного разговора, Зер добавил:
— Таким прекрасным утром есть много лучших тем для беседы.
Норин улыбнулась и укоризненно взглянула на брата.
— Нет, нет, Зер прав.
Лотар сдержал улыбку, делая вид, что рассматривает необычный узор на стене. На узоре были изображены летящие над океаном птицы. Ветер, стилистически изображённый волнами, гнал их назад. Сзади же стояла небольшая фигурка в плаще. Весь её вид выражал упорство, хотя почему именно его — понять было невозможно. Создатель этой фрески явно был гением.
— Норин, как ты думаешь, где лучше остановиться: прямо у реки или у гор?
Девушка несколько секунд размышляла, но потом решительно ответила:
— У реки воздух лучше.
Оба парня одновременно улыбнулись, хотя чему — кто знает? Куда как интереснее было то, что Норин усмехнулась. Непринуждённо разговаривая о разных мелочах, путники дошли до окраины столицы. Впереди предстоял долгий путь по мощёной камнем дороге. Мостили явно разные люди. По центру камни были хорошие, шершавые и широкие, по бокам дорога напоминала скорее гору щебня, неаккуратно сваленную и подровненную.