Презрительная улыбка сменила выражение лица гвардейца.
— Собаки, было бы ваше дело — сказал бы.
Укра устало вздохнул: в таверне запахло ненавистью. Матросы лениво отодвинули своё развлечение и потянулись за ножами.
— Служивый, ты пойдёшь на корм акулам!
Выпад был стремителен, но не настолько, насколько должен бы. Незнакомец приложил удар кончиком меча по горлу нападавшего, так что того отбросило назад. Мгновенно оценив ситуацию, остальные моряки решили покинуть поле боя.
— Господин гвардеец, вы бы заплатили за беспорядок-то?.. — страшный взгляд воина скользнул на старого Укру.
— Э, нет! Ты меня, малыш, не напугаешь, не старайся!.. — Укра усмехнулся.
Незнакомец несколько секунд смотрел молча на трактирщика, после чего широко усмехнулся и, отцепив от пояса мешочек с золотом, бросил его на стойку. Необычайно ловким для его возраста движением, Укра схватил мешочек и быстро пересчитал деньги.
— Гас! Уберите тело. — кивнув молодчикам-вышибалам, появившимся сразу, как только трактирщик позвал их, затем вновь обернулся к гвардейцу.
— Мне всё равно, кто ты, но даю тебе совет — если ты не уйдёшь отсюда сейчас же, то…
Презрение не сходило с лица незнакомца, когда тот повернулся к двери и неспешно вышел. Эта сценка весьма заинтересовала двоих сидящих в тени.
— Азраэль, ты знаешь кто это?
Первый покачал головой.
— Мне кажется, это Леорик. А вот кого он искал — я не знаю.
Второй, оказавшийся Киродом, довольно грустно продолжил:
— Ты видишь, да, что происходит? И это гвардеец… Времена славы империи безвозвратно ушли, мне так кажется. Династия Хентасов себя изжила…
— А раньше что, было лучше? — брови Зера взлетели вверх, — Ты просто обычный пессимист!
Собеседник улыбнулся.
— Да, было лучше… Я тогда был молод! — озорная искорка пролетела в глазах Кирода, — Ты не поверишь, но я когда-то был кем-то вроде тебя. Горячим и глупым.
Теперь ухмыльнулся уже Зер.
— Ты просто мерзкий старикашка с претензией на глубину, — Зер покачал головой, не переставая улыбаться, — Что делать-то будем? С графом?
Кирод заулыбался примерно на «мерзком старикашке», пропала же улыбка на графе.
— Я не вижу иного выхода, кроме как проникнуть к нему в комнату. Ты знаешь, есть у него привычка всё записывать в дневник. И чувства и планы. Там можно узнать и почему он тебя подставил… И ещё мне интересно, подозревает ли он мою воспитанницу.
Упоминание о Норин всколыхнуло что-то в душе у наёмника. Он вспомнил их последнюю встречу, когда он оставил её одну в тёмном сыром подземелье, связанную…
— А как Норин, кстати?
— Средне, в общем-то. Очень уж по тебе скучает. Между нами, она вроде бы влюбилась в тебя… Стой, да ты ведь тоже, да? — Кирод удивлённо глянул на Зера, — Вот вы быстро. Молодые, горячие…