Рагим-киши с ног сбился, пока не припас всего вволю. Ему даже достали кипрские апельсины и чешское пиво. На удивленные вопросы знакомых, зачем он так тратится, Рагим-киши отвечал: а когда же ему и тратиться, как не в этот день? Как-никак свадьба его любимца Шакира.
…Над разведенным во дворе огнем развесили огромные медные казаны для плова. На заборе сушились шкуры трех баранов, их только что освежевали. На веранде сидели девушки, они перебирали целые горы всевозможной зелени и раскладывали ее по тарелкам.
Тут же находился и сам Рагим-киши. Он сидел, ни во что не вмешиваясь, медленно перебирая янтарные четки, но зорко наблюдал за всем, что происходило во дворе.
Кто-то забарабанил в ворота. Рагим-киши встрепенулся и крикнул подростку, возившемуся у колодца: — Сынок, взгляни, кто там пришел? Мальчик отворил ворота, и во двор внесли три корзины испеченных в тендире чуреков. Аппетитный запах свежеиспеченного пшеничного хлеба защекотал ноздри, Рагим-киши облегченно вздохнул. Ну вот, кажется, и все. Спасибо старому пекарю, он специально испек этот хлеб к свадьбе Шакира и даже денег не взял. «Пусть эго будет моим подарком твоему сыну, — сказал он Рагиму. — Пусть жизнь молодых будет такой же сладкой, как хлеб, испеченный к их свадьбе».
Все было готово к свадебному пиру. Мясо к плову, долму из виноградных листьев, отварных цыплят приготовили заранее, остается только шашлык. Мясо нанижут на шомпола позднее, чтобы подать к столу прямо с мангалов.
Рагим-киши пригласил на свадьбу сто десять человек. Мог бы позвать и больше, да места не было. Честно говоря, во дворе нашлось бы место еще для трех десятков гостей, но Рагим-киши запротестовал. «Все равно всю деревню не пригласишь. Чует мое сердце, многие на нас обидятся, что обошли их дом, но не будем тесниться, пусть те, кто придет, сядут свободно, чтобы съеденное и выпитое пошло им впрок».
От матери Рагим не раз слышал, что была у отца заветная мечта, он говорил: «Свою свадьбу мне не довелось справить, нужда помешала. Дай аллах, Рагиму такую свадьбу закачу, что все в округе ахнут». Не суждено ему было осуществить свою мечту: когда Рагим в третьем классе учился, отца на мельнице током убило. Мать осталась одна с двумя малолетками: Рагим и младшая сестренка — она умерла от воспаления легких, когда и года не прошло со смерти отца.
Рагим женился скромно, просто взял и привел Сальми к себе в дом вскоре после окончания войны. Да и о каком угощении могла идти тогда речь — только что отменили продовольственные карточки, нормальная жизнь еще не наладилась. Тогда ни этого просторного дома, ни знаменитого сада Рагима-киши, которым он славился на всю деревню, и в помине не было. Лишь маленький глинобитный домик в два окна с камышовой крышей, в котором Сальми сейчас устроила склад для всякого старья да хлев для коров. Позади домика Рагим соорудил крытый черепицей навес, где Шакир держал свои новенькие «Жигули».