Сергей нанял бригаду строителей, которые всего за день обещали привести квартиру в порядок.
Начался ремонт с того, что стремянкой строители зацепили плакат.
— И что ты орёшь? — возмутился бригадир. — Можно подумать, тебе картину Айвазовского испортили. Старый линялый плакат, в любом подземном переходе таких валом. Лучше дай ещё газет, мебель твою прикрыть.
Сергей смотрел на обрывки плаката. За год картинка действительно выгорела и превратилась в почти бесцветную бумажку. А теперь вообще стала мусором. Как и жизнь Сергея. Его корабль приплыл в никуда.
— Хозяин, так ты газеты даёшь? — спросил бригадир.
— Да-да, конечно, — сказал Сергей.
Строители, как и обещали, за день выкрасили потолки и наклеили новые обои. В офисе Сергей договорился с уборщицей Леной, чтобы помогла справиться с последствиями экспресс-ремонта.
Работала Лена быстро и аккуратно, но при этом не умолкала ни на минуту. У Сергея от её болтовни даже голова разболелась.
— Мой сын тоже увлекается парусниками, — сказала Лена, увидев обрывки плаката. — Столько моделек понаделал, что уже ставить некуда. И все такие красивые, прямо как в музее. Некоторые совсем маленькие, в бутылки позасунуты, чтобы пыль не садилась, другие целый метр в высоту. Хотите посмотреть?
Сергей пожал плечами. Впереди был длинный воскресный день, который совершенно нечем занять. Так почему бы и не посмотреть модели кораблей? А если они действительно хотя бы на четверть так хороши, как рассказывает уборщица, то можно одну и купить.
Только зачем это нужно? Наслаждаться выдуманными приключениями, глядя на игрушечные корабли, уже не хотелось. Теперь они лишь ярче подчёркивали никчёмность Сергеевой жизни.
Лена тем временем продолжала нахваливать работы сына:
— Модельки даже хотели на настоящую выставку в Питере взять, но на какие шиши нам туда ехать? К тому же Алёшке всего тринадцать, а на выставку брали работы только у взрослых.
Сергею стало любопытно, что такого распрекрасного мог наделать тринадцатилетний пацан, чтобы соперничать с признанными моделистами.
Жила Лена на другом конце города в общежитии-малосемейке, на пятом этаже. Лифта в доме не было. Но Сергей о поездке и карабканье на лестницу нисколько не жалел — модели действительно оказались шедеврами. Кроме них в комнате были наборные панно и рисунки.
— Ваш сын делает такие вещи, и вы живёте в этой халупе? — поразился Сергей. — Если всё это продать, то можно будет купить трёхкомнатную квартиру в центре, да ещё и на приличную мебель останется, и на учёбу вашего сына в хорошей гимназии.
— Какая мебель, какая гимназия?! — разозлилась Лена. — Носила я две штуки в художественный салон. Сказали, не их профиль. Понесла в антикварный магазин. Там взяли. Год стояло, пока продалось. Товар специфический, только на любителя, а у нас в городе таких нет.