Лёшка подкатил коляску к мольберту.
— Дядя Серёжа, вам какой корабль нарисовать — бригантину или каравеллу? Или пиратский корвет?
— Летучий Голландец, — буркнул Сергей.
Лёшка посмотрел на него с удивлением.
Сергей опустил глаза.
— Сегодня погода хорошая, — сказал он. — Давай я тебя и коляску на улицу отнесу, погуляем нормально, а не на балконе.
— Нет. И не предлагайте этого больше.
Лёшка дёрнулся в коляске, сверкнул глазами и уехал из комнаты в коридор.
— Ну я и придурок! — сказал Сергей.
— Лёшка понимает гораздо больше, чем ты думаешь, — ответила Лена. — И знаешь что? Не приходи сюда больше. Мы тебе не компания. И Лёшке только лишнее расстройство. Он ведь знает, что не нужен тебе, что ты так, поиграть пришёл, по случайной прихоти.
— Я… — начал было Сергей, но Лена перебила:
— Нет. Не надо лжи. Ни нам с Алёшей, ни тебе.
Сергей немного помолчал.
— Фотографии надо доделать, — сказал он. — Сбросим в сеть, и больше я здесь не появлюсь.
— Почему ты заговорил о Летучем Голландце? — спросила Лена. — Ведь это корабль, команда которого погибла, и теперь его мотает по всем ветрам и теченьям.
— Летучий Голландец звучит лучше, чем фекалия на волнах, верно?
— Но почему? — настаивала Лена. — У тебя ведь квартира отдельная, работа чистая, образование. Тебе только ещё жениться на хорошей девушке — тоже с образованием, с квартирой, и всё будет нормально.
— Всё будет только хуже, — качнул головой Сергей. — Незачем тянуть в мою пустоту ещё чью-то жизнь.
— Но почему в пустоту?
Сергей пожал плечами.
— Сам не знаю. Так получилось. Знаешь, пока я на экономе учился, мне нравилось, как-то всё весело было, интересно. А после… Заурядный конторский счетовод. То, что я делаю, способен выполнять любой восьмиклассник. Всё стало бессмысленным — учёба, диплом, работа… Да и сама жизнь.
— А кем ты хотел работать, пока учился? — спросила Лена.
— Не знаю. Об этом я не думал.
— Так подумай теперь, кто тебе не даёт? Ты ведь можешь быть кем угодно — менеджером, брокером или кем там ещё… Консультантом по бизнесу! Был бы диплом, а работа найдётся.
Сергей усмехнулся. Столь наивная вера в могущество корочек о высшем образовании была даже трогательной.
— Давай закачивать с фотосесиией, — сказал Сергей.
— Давай заканчивать, — согласилась Лена.
* * *
Сергей сидел в кабинете директора интерната, полнотелой, но шустрой крашеной блондинки, и говорил о создании благотворительного фонда на базе интерната.
— Вы поймите, — доказывал он, — большинство ваших пациентов навечно обречены быть прикованными не то что к коляске, а даже к кровати. И всю жизнь они будут перебиваться на нищенское пособие по инвалидности, на которое разве что с голоду не подохнешь, да и то вряд ли. А интернет не только даёт возможность свободного и разнообразного общения, он предоставляет реальную возможность хорошо заработать. Высшее образование через сеть тоже можно получить без проблем, сейчас многие ВУЗы занимаются дистанционным обучением. И в школах такое практикуется, поэтому интернет необходим и в детских отделениях. Хотя бы только для подростков. Пусть учатся налаживать жизнь в виртуальном мире, если реальный не доступен для них по физическим причинам.