А потом дракон наклонил голову и направил рог прямо на Илиану.
«Умри!» Это слово не было произнесено: оно ощущалось в холодной волне энергии.
— Мне принадлежит сила веков! — крикнула в ответ Илиана. — Мне принадлежит власть…
Золотистое пламя между ее ладоней меняло цвет, раскалялось добела, становилось ослепительным…
— …конца света!
Келлер показалось, будто между ладоней Илианы вспыхнула звезда.
Вспышка была мощной, пламя вырвалось из ладоней, и на него стало больно смотреть. Оно казалось уже не белым, а пронзительно-голубым.
Голубое пламя!
Неукротимая Сила пробудилась.
«Так я и знала, — подумала Келлер. — Знала с самого начала».
Она не увидела, что случилось с драконом: сияние было слишком ярким. Оно проникало в тело Келлер, она купалась в этом сиянии, от которого вибрировало все внутри, а кости словно теряли вес. Келлер попыталась поднять руку, но не разглядела ее — появился лишь размытый радужный контур.
Зато вопль дракона она слышала отчетливо. Он вовсе не походил на прежний гулкий рык — этот был пронзительным, вибрирующим и словно ввинчивался в уши. Звук поднимался все выше, набирал высоту, и наконец Келлер перестала различать его. А потом раздался звон, будто где-то вдалеке разбилось стекло, — и стало тихо.
В голубом сиянии вспыхнули звезды.
Во второй раз за этот вечер Келлер потеряла сознание.
— Босс! Босс, скорее? Очнись же!
Келлер открыла глаза и заморгала. Гален прижимал ее к себе. Он снова стал человеком, как и она.
Уинни и Нисса пытались куда-то увести их обоих.
Келлер засмотрелась в зеленые глаза Галена.
«Точь-в-точь глаза леопарда», — подумалось ей.
Только леопарды не плачут, а глаза Галена были полны слез.
Она с трудом подняла руку и погладила его по щеке. Он накрыл ее руку своей ладонью.
Келлер никак не могла собраться с мыслями и найти подходящие слова. Но она радовалась, что Гален рядом с ней, пусть даже в последний раз. Ради этого стоило рисковать.
— Босс, прошу тебя! — Уинни чуть не плакала.
— Дай мне умереть спокойно, — отозвалась Келлер, хотя не сразу поняла, что говорит вслух. И добавила: — Не плачь, Уинфрит. Ты отлично потрудилась.
— Босс, ты не умираешь! Голубое пламя исцелило всех нас! Все мы в полном порядке. Но уже почти полночь!
Келлер лишь растерянно улыбнулась.
Ее тело перестало чувствовать боль, и она приняла это за блаженное оцепенение, наступающее незадолго до смерти. Но теперь поняла, что ошиблась. Кровь струилась по венам, мышцы снова стали упругими и сильными. Даже голова не болела.
Она перевела взгляд с Уинни на девушку в белом.
Илиана по-прежнему выглядела хрупкой, как ребенок или эльф из сказки. Но что-то в ней изменилось. Поначалу она показалась Келлер далекой и прекрасной, как звезда, но вдруг Илиана улыбнулась и снова стала знакомой и близкой. Она была прекраснее любой мечты смертного.