Для того чтобы открыть посылку, понадобилось время. Уинни шептала заклинания, перебирая мешочки с целебными травами и колдовские талисманы. Окружающие пристально наблюдали за ней, а Илиана шмыгала носом.
Наконец Уинни очень осторожно подняла крышку коробки.
Все придвинулись ближе.
Внутри лежали десятки листов пергамента. Не целые свитки, а их обрывки, каждый в отдельной прозрачной папке. Келлер узнала письмена — это был древний язык оборотней. В детстве она учила его, потому что в Рассветном Круге стремились ознакомить ее с наследием предков. Но с тех пор прошло уже немало времени.
Илиана опять шмыгнула носом и без восторга произнесла:
— Классные картинки!..
Рисунки и вправду были красивыми. Почти каждый лист пергамента украшали три или четыре крохотные иллюстрации, на некоторых листах были только иллюстрации, без подписей. Буквы начертаны красными, лиловыми и темно-синими чернилами, кое-где поблескивала позолота.
Келлер разложила на столе несколько папок.
— Итак, приступим… Надо понять, как бороться против драконов, или, по крайней мере, выяснить, каким образом они нападают. Наша беда в том, что мы не представляем даже, на что способен дракон, — мы видели только, что против меня он направил черную энергию.
— Видишь ли, прочесть все это я не смогу, — чрезмерно вежливо напомнила Илиана.
— Тогда смотри на рисунки, — посоветовала Келлер. — Постарайся найти среди них те, на которых дракон на кого-нибудь нападает, а еще лучше, — те, на которых дракона убивают.
— Но как мне узнать, где здесь дракон?
Вопрос оказался уместным. Келлер перевела взгляд на Галена.
— Я тоже этого не знаю. Мне не известно, умеет ли кто-нибудь отличать драконов от других обитателей Царства Ночи.
— У дракона из торгового центра, Аждехи, были матовые черные глаза, — сообщила Келлер. — Достаточно заглянуть в них, чтобы его узнать. Но вряд ли мы разглядим глаза на таких мелких рисунках. Значит, будем просто искать изображения, окруженные черной энергией.
Илиана издала невнятный звук, означавший ее отрицательное отношение к их затее, но послушно взяла стопку листов и принялась перебирать их.
— Отлично, — кивнула Келлер. — А тем временем мы…
Договорить она не успела: телефон на стене кухни пронзительно зазвонил. Сидевшие за столом, вздрогнув, разом уставились на него. Илиана вскочила, но второго звонка не последовало. После длительной паузы раздался еще один короткий сигнал.
— Рассветный Круг, — поняла Келлер. — Нисса, возьми трубку.
Пока Нисса бежала к телефону, Келлер, после первого звонка охваченная непонятной тревогой, пыталась успокоиться. Вряд ли это была информация о машине.