Значит, она не промахнулась! Острые когти пантеры срезали со лба чудовища довольно широкую полосу кожи. Неподалеку на земле валялись два коротких рога.
Но только два — остальные три были на месте. Наверное, в последнюю секунду дракон сумел увернуться.
— Ну как ты? — издевательски спросил дракон, глядя на нее из-под свисающих со лба кровавых лоскутов кожи.
Келлер попыталась зарычать и с удивлением обнаружила, что у нее человеческое горло, — она опять стала наполовину пантерой, наполовину человеком. Видимо, была слишком слаба, чтобы окончательно завершить превращение.
— Попалась? — усмехнулся дракон.
Келлер прохрипела:
— Ты не должен был вернуться.
— С какой стати? Этот мир мне нравится.
— Ты спал вечным сном. Кто разбудил тебя?
Она тянула время, пытаясь собраться с силами. Но вместе с тем ей хотелось приблизиться к истине.
Дракон расхохотался.
— Кое-кто, — отозвался он. — Ты его не знаешь. Колдун, который на самом деле не колдун. Мы с ним уже заключили союз.
Келлер ничего не поняла, у нее путались мысли. Но в этот момент она ощутила в воздухе какое-то движение.
За спиной дракона что-то мелькнуло. Лежащие на земле, вдруг зашевелились. Но делали это очень осторожно, — значит, ее друзья живы и видят, что происходит.
Они живы!.. Келлер увидела, как лунный свет блеснул на волосах Галена, который приподнял голову, глядя на нее. Увидела, как Уинни отыскала взглядом Илиану и поползла к ней, как приподнялись и снова поникли плечи Ниссы.
Позднее, отвечая на вопрос, как вышло, что все они пришли в себя одновременно, друзья сказали, что их привел в чувство рев дракона. По крайней мере так сказали трое. Гален же уверял, что открыл глаза, едва услышав крик Келлер.
Преисполнившись надеждой, сердце Келлер торопливо забилось, боль вроде бы утихла. Но она боялась, что дракон заметит ее вспышку радости, и потому не осмелилась еще раз взглянуть на Галена. Келлер уставилась в черные, непроницаемые глаза дракона и напряглась, посылая Галену мысль:
Беги! Беги отсюда, садись в джип, увози Илиану. Он не сможет погнаться за тобой. Скорее!
— Твое время истекло, — обратилась она к дракону. — Оборотням ты больше не нужен. Все переменилось.
— И продолжает меняться, — отозвался дракон. — Конец света близок, начинается новая эпоха. Теперь пробудятся все спящие.
Келлер представилось страшное зрелище: сотни погребенных под землей драконов, пробуждающиеся к жизни. Но то, что происходило сейчас на поляне, пугало ее еще сильнее.
Гален не убежал. Он полз на животе прямо к ней.
А Уинни уже добралась до Илианы, но даже не попыталась оттащить ее к джипу. Они о чем-то шептались.