— Я не совсем понимаю, что нам нужно делать, — признался Аркадий Яковлевич, — о нем и так пишут все газеты.
— Нужно сделать из него настоящего героя, — пояснил Курылович, — подать историю его исчезновения как истинную трагедию, рассказать о ней так, чтобы все вокруг плакали. Устроить вокруг нее настоящий ажиотаж.
— Зачем? — спросил Холмский. — Вы можете мне сказать — зачем?
— Сначала назовите сумму, — предложил Курылович, — а потом мы обсудим и этот вопрос.
— Смешная цена. Про него будут писать бесплатно. Ну, предположим, сто или двести тысяч долларов. Каков ваш бюджет на этот раз?
— Четыреста тысяч, — сообщил Курылович ошеломляющую цифру. — Но вы распишетесь за пятьсот.
— Полмиллиона долларов за то, чтобы газеты писали об этом пропавшем журналисте? Вы считаете меня сумасшедшим? Скажите, зачем вам это нужно?
— Мы выплатим вам деньги в три этапа, — проигнорировал его вопрос Курылович. — Выплаты будут наличными. Вы опять сомневаетесь?
— Нет, — хрипло ответил Холмский, — я уже не сомневаюсь. Вы деловой человек, Курылович. Только удовлетворите мое любопытство. Зачем вам все это нужно?
— Может, кто-то хочет сделать из него идола. Или создать новую легенду, — пожал тот плечами. — А зачем вам ненужные сомнения? За такие деньги можно раскрутить любое ничтожество, сделать из олуха настоящего гения. Разве не так?
— Так. Но Абрамов уже давно популярный человек. Его и так все хорошо знают. Кроме того, о нем сейчас бесплатно пишут все газеты, о нем говорят на всех каналах. Зачем тогда платить такие деньги?
— Интерес может пропасть, а вам его нужно искусственно поддерживать. Я не понимаю ваших вопросов, господин Холмский. Вы отказываетесь?
— Конечно нет. Я согласен на все ваши условия. Если нужно сделать из этого Абрамова нового мессию, за такие деньги я постараюсь таким его и представить. В общем, я согласен на все ваши условия. Но когда мы закончим, обещайте, что вы удовлетворите мое любопытство.
— После того как все закончим, — подтвердил Курылович. Он тоже был готов на любые условия, лишь бы начать работу. Потом можно будет придумать все, что угодно…
— Вы хотите, чтобы мы раскрутили самого Абрамова или историю его исчезновения?
— Мне важно, чтобы о нем появилось как можно больше материалов. Любых. И в любых комбинациях.
— Мы все сделаем, пан Курылович. Когда вы привезете деньги?
— Первый транш в понедельник. Сто пятьдесят тысяч долларов.
— Договорились. Можете не сомневаться, мы сделаем из него настоящего героя. Хотя я все равно не понимаю, зачем вам это нужно. Но кто платит, тот и заказывает музыку.