— Спасибо… — непонятно отозвался он. — Вон наше парадное, почти добрались.
Парадное располагалось сразу после болтающейся на ветру перекошенной таблички, обозначающей автобусную остановку, но чуть-чуть не доходя до углового эркера. Было видно, как из дома кто-то вышел.
— По-моему, там твоя мать, — неуверенно сообщила Жанна, кивая вперед.
Игорь затормозил. Висящая на руке спутница затормозила вместе с ним. Мгновение он всматривался, и вдруг утянул ее под арку — в подворотню.
— Мать с каким-то мужиком, — подтвердил он, удивленный. — Садятся в машину…
Хотя и без слов было видно. Через минуту проспект вновь опустел, возвратившись в исходное состояние.
— Ну что, пойдем? — спросила Жанна.
— Подожди, пусть отъедут подальше.
В подворотне убийственно дуло.
— Жанна, — позвал Игорь.
— Да? — откликнулась она.
Язык не слушался, но говорить было необходимо. Заноза, застрявшая в больном рассудке, мешала жить.
— Почему ты оставила меня в институте?
— Что? — Она подняла к нему голову, посмотрела ему в глаза, часто моргая.
— Почему ты не пустила меня на дачу?
И сразу стало легко. Заноза выскочила из раны.
— Ты чего, мы же вместе решили! — с невыносимой фальшью в голосе удивилась Жанна. Она мучительно поежилась, содрогнулась всем телом. — Игорь, пошли домой, а то я скоро умру от холода.
— Ну я же помню, как было дело, — возразил он, пропустив ее страдания мимо себя. — Утащила меня за сцену…
Она опустила взгляд. Долго держала паузу. А может, недолго. Ветер теперь обдувал и сзади, и спереди, со всех сторон разом, поэтому секунды были бесконечными, унылыми, такими же ирреальными, как город вокруг. Она вздохнула:
— Наконец-то я поняла, почему ты вдруг странный стал… Да совпадение это просто, повезло нам! Радуйся, что остались.
— Таких совпадений не бывает.
— Ты ведь, кажется, веришь в Судьбу, — тяжело усмехнулась она. — Или уже нет?
— Кроме того, ты послала меня к дежурному. И домой заставила звонить.
— Ну, к дежурному я тебя как раз совершенно случайно отправила! — Она не выдержала, сорвалась.
— А домой — не случайно?
— Ох, до чего мнительный мужик, — раздраженно сказала Жанна. — Только такому мнительному и пришло бы в голову… — она вновь замолчала, пробираемая волнами холода с кроссовок до воротничка курточки. — Ладно, давно надо было тебе рассказать. Как глупо… Понимаешь, не хотела тебя пугать раньше времени, думала, само все выяснится. Или вообще ерундой окажется. А потом в институте эти ужасы начались, тут уж тем более не рассказать было… Когда я позавчера вечером к тебе ехала, то совсем не из-за контролеров опоздала. И никакие талоны я не забывала. Там два взрослых мужика лет под сорок сзади сидели, а я в углу стояла, к ним спиной. Народ в автобусе еще был, но я ближе всего находилась. Они разговаривали, причем, не очень от меня скрывались. Конечно, девчонка стоит, в стекло таращится, чего ее бояться?.. Я навострила уши, потому что они говорили про садоводство «Пеночка». Один мужик объяснял другому, как надо куда-то там проехать. Послушала я, и меня будто оглушило — они имели в виду ваш участок! Ну, я и выскочила за ними — посмотреть, куда они пойдут. Как раз на той остановке, предыдущей. У них ведь еще такая мысль проскакивала, что, мол, устроим этому гаду в «Пеночке» праздник… Кстати, они свернули в подворотню, где мы сейчас.