Нет, никогда в жизни он ничего подобного не испытывал.
Вишневые губы, яблочные коленки…
– Алло! – Трубка наконец прорезалась голосом безнадежно оглохшего Толика Аникина.
– Наконец-то, – вздохнул Тихон. – Что у тебя с ушами?
– Уши на месте! – после секундной паузы – видимо, проверив наличие ушей – бодрым голосом отрапортовал Толик.
– Точно?
– Точно.
– Мне нужен пистолет.
– Что тебе нужно?! – У Толика от пережитого шока голос стал похожим на женский.
– А говоришь, уши на месте, – беззлобно пошутил Тихон.
– Нет, я не понял…
– Пистолет. По буквам продиктовать? П – Павел, И – Ирина…
– Какая еще Ирина?!
– Хакамада! Да ты спишь, что ли?
– Нет. Не сплю.
– Мне нужен пистолет, – повторил Тихон в третий раз, разглядывая в боковом зеркале улыбку Аллы Корнеевой.
– Зачем?
– Ну наконец-то!
– Что наконец-то?
– Наконец-то ты понял!
– Я ничего не понял! Зачем тебе пистолет?
– Нужен, Толик. Ну если бы не был нужен – стал бы я спрашивать?
– Не знаю, – глубокомысленно ответил Толик, и Тихон понял, что просто так от него не отделаешься. Придется, хочешь не хочешь, хотя бы в общих чертах поведать ему свою криминальную историю.
Выслушав его, Толик долго молчал и сопел в трубку.
Так долго, что Тихон уже подумал, что приятель задремал, убаюканный его рассказом.
– Ты что, дурак? – наконец проснулась трубка, и голос Толика снова сбился на фальцет.
– Ты уже спрашивал, – напомнил Тихон. – Сегодня.
– Ты влюбился, – заявил Толик, подумав еще несколько секунд. – Влюбился?
Строгие нотки в голосе приятеля ничего хорошего не обещали.
«Только бы дал пистолет, – подумал Тихон. – Только бы дал, все остальное не важно».
– Влюбился, – согласился он безропотно. – Дашь пистолет?
– Нет, – заявил Толик. – Не дам.
– Ну и черт с тобой! – разозлился Тихон. – Не дашь – и не надо. Без пистолета твоего обойдусь!
– Это как же, интересно, ты обойдешься без пистолета? – ехидно поинтересовался приятель. – Как?
– А так, – хмуро ответил Тихон. – Обойдусь, и все. Тебе-то какая разница?
– А ты вообще откуда знаешь, что у меня есть пистолет?
– Так был же, – удивился Тихон. – Ты ведь сам его купил, когда бизнесом начинал заниматься. Рэкетиров отпугивать… Я же сам видел!
– Кого ты видел? Рэкетиров?
– Да пистолет! – окончательно взбесившись, рявкнул Тихон.
– Слушай, ты мне вот что скажи. Ты вообще соображаешь, что делаешь? Сперва деньгами швыряешься, а теперь уже и жизни не жалеешь! И все ради чего? То есть кого? А?
– Бэ, – кисло проговорил Тихон. Похоже, пистолета было ему не видать как своих ушей. И это огорчало.
– Не передергивай! – кипятился на том конце Толик Аникин.