– Он не дурак, – робко возразила Наталья. – Он…
– Он просто осел, – тоном, не допускающим возражений, заключил Тихон. – Осел и… несчастный человек. Но это его проблемы.
– Да, – проглотив комок ярости, согласилась Наталья.
Она сейчас готова была согласиться на что угодно! Лишь бы…
– Так, значит, ты согласен оставить ребенка? – робко поинтересовалась она.
– Ты приехала, чтобы задать мне этот идиотский вопрос? Прилетела за этим из своего Милана?
– Не только за этим… Если ты согласен, нам ведь нужно оформить… оформить это юридически. Потому что…
– Да! – Тихон энергично закивал. – Конечно, обязательно… Обязательно – юридически. Сегодня воскресенье… Вот давай прямо завтра, в понедельник, этим займемся!
– Хорошо, – согласилась Наталья, – завтра. Надеюсь, много времени не понадобится…
– Надеюсь, – кивнул Тихон.
Некоторое время они помолчали.
– Тогда я завтра тебе позвоню, – предложила Наталья.
– Позвони, – согласился бывший муж.
И снова в прихожей воцарилось дурацкое неловкое молчание.
Наталья вздохнула. Нужно было попрощаться и уйти уже…
Но что-то ее останавливало. Что-то было не так.
Ах да, почти сразу вспомнила она.
Нужно же… взглянуть на ребенка. Хотя бы взглянуть. Пусть Тихон не думает, что она плохая мать! Пусть знает – так сложились обстоятельства! Если бы не карьера, она бы воспитывала ребенка сама. Если бы не карьера и если бы не Пьер… Но все это отнюдь не означает, что у нее нет сердца! Все это не означает, что за два года она даже ни разу не вспомнила о нем, о своем ребенке… Конечно же, она о нем вспоминала! И не раз!
То есть о ней, поправила себя Наталья. Ребенок был девочкой.
– Наташа, ты извини, у меня там на плите… – Без лишних церемоний Тихон снова повел подбородком в сторону кухни.
– Да-да, я понимаю. Просто мне хотелось, Тиша… Если ты не против, конечно… Мне хотелось бы…
– Чего бы тебе хотелось? – спросил он с тяжелым вздохом.
Наталья снова, в очередной раз, проглотила ком обиды.
Опустила глаза – и в этот момент заметила, как сверкнуло на безымянном пальце бывшего мужа обручальное кольцо!
– Так ты, значит… – растерянно пробормотала она, пытаясь прийти в себя после шока.
– У меня там мясо, – в третий раз напомнил Тихон, – подгорает.
– Я хочу взглянуть на ребенка, – решительно сказала она, с большим трудом отводя взгляд от обручального кольца. – Надеюсь, ты не станешь мне запрещать?
Бывший муж зыркнул на нее потемневшими глазами. Сейчас он был похож на коршуна, охраняющего свою добычу.
Но уже через пару секунд все изменилось… Какая-то искра промелькнула в его взгляде, по лицу пробежала тень улыбки.