— С первой роты в том месяце перевелись. — Я лег, вытянув ноги.
— Повезло, блин.
— Угу.
— А вы вампира видели? — Макс выскреб густые остатки похлебки из котелка.
— Какого такого вампира? — прищурился Кот.
— А который в кузнице дохлый валялся.
— Это вампир? — не поверил я. — С чего ты взял?
— Хирург вскрытие провел. — Шурик искоса взглянул на заинтересовавшихся девушек. — Два сердца, клыки, все дела. Непонятно только, почему его с собой не уволокли.
— Не было времени? — предположил Кот. — Или загрузились по полной?
— Хоть закопали бы.
— Все равно бы нашли. — Кот отсоединил рожок от автомата и положил рядом с собой. — А они торопились. Поэтому и хутор до конца не вычистили.
— Как бы не вернулись, — усмехнулся я, — вот номер будет.
— А Дрон здесь пять человек оставить хочет, — сказал Макс, дуя на остывающую в ложке похлебку.
— Смысл?
— Говорит, теперь на хуторе база Патруля будет. Потом из Форта кого-нибудь пришлют. В ссылку, блин…
— Ага, месяца через два, — пробормотал Шурик. По его тону сразу стало понятно, что идея Дрона его не воодушевила. И причина этому могла быть только одна.
— Тебя что, здесь оставляют? — спросил я у него, подкидывая очередное полено в камин.
— Ну да. Дрон, блин, удружил.
Мы с Котом заржали. Макс недоумевающе уставился на нас:
— А чего плохого? По холоду тащиться не придется.
Конечно, возможность отдохнуть — это хорошо. Вот только Шурик явно рассчитывал развить свое знакомство с валькириями в Форте. А Дрон его обломал. К тому же придется переждать на хуторе три дня лазурного солнца — лично у меня от такой перспективы встали бы дыбом волосы, и притом не только на голове.
— А не опасно здесь оставаться? Если весь хутор вырезали, что пятеро смогут сделать? — с едва заметной улыбкой поинтересовалась одна из валькирий.
Смотри-ка, прорезались. Честно говоря, думал, что они так и промолчат весь вечер.
— Опасно? Ничуть. Вампиров они сами пустили. А нам Стас пулемет оставит, да и ограда нечисть не пропустит — Дрон обещал заклинание обновить. — Шурик с жаром начал расписывать возможные варианты защиты хутора от нападения. Постепенно от этой темы он перешел к своим обычным байкам.
Я достал точильный камень и стал выправлять зазубрины на лезвии топора. Кот чистил автомат. И только Макс откровенно маялся без дела. Наконец он не выдержал и пристроился у стены рядом с Котом:
— Слушай, а ты как сюда попал?
— Куда сюда? — не понял Кот.
— Ну, в Приграничье. Ты же не местный?
— Нет, не местный. Года три назад на машине решили дорогу срезать. Вот и срезали. — Кот вздохнул о чем-то своем и начал собирать автомат.