– Вас ждет первый заместитель Генерального Распорядителя Тайных Операций.
Последняя дверь закрылась за ними, а навстречу уже спешил хорошо знакомый и совершенно непостаревший… Боролин Танак!
– Кого я вижу?! Залан! – восклицал старый боевой друг. – Да ты словно на крыльях прилетел!
– Вот так встреча! Боролин?! Ты же грозился жить в благости и покое? Никак не ожидал тебя здесь увидеть! Хотя пару часов назад и вспоминал всех наших…
– И я часто вспоминаю! Да ты располагайся, чувствуй себя как дома. Может, чего перекусить хочешь?
– Да нет, что ты! Разве что попить, а то детей оставил у родственницы, и сразу сюда.
– Узнаю боевую хватку, узнаю! Вот, выбирай любое питье и легкую закуску, а чуть позже нам адъютант стол накроет, я уже распорядился.
– Зачем такой ажиотаж?
– Еще чего?! – возмутился Боролин. – Чтобы я боевого побратима не упоил и не накормил? Да мы же последней коркой хлеба делились, умирая от голода!
– Ладно, ладно! – засмеялся польщенный Залан. – Но учти, я голоден как Утробный Лев. И вмиг уничтожу все твои запасы.
– Только рад буду.
– Но ты мне за это время хоть объяснишь причину вызова в столицу? А то я в полном недоумении.
– Сам тороплюсь это сделать. Ты подкрепляйся и слушай. Да, сыну твоему одиннадцать с половиной?
– Ровно. Потому и собирался в столицу лишь через полгода. Да у товарища сыну как раз срок исполнился, вот мы на пару и подались. А что такое?
– Ну тебе можно говорить сразу и все. Дело в том, что Сфера теперь работает всегда и для всех!
– Ух ты!..
– Вот именно! Так что теперь сразу и твоего сына инициируют. И можешь выбирать, оставить его в столице рядом с собой или отправить домой.
– А я что должен делать?
– Да вроде как и не должен, но я настаивал на твоей кандидатуре и верю, что ты согласишься.
– Смотря на что…
– Ха-ха! Тогда слушай. Готовится нечто великое и решающее. Но для этого нам не обойтись без помощи людей. Ты наверняка успел заметить их даже на улицах города?
– Не просто заметил – еле сдержался от огненного удара!
– Это ты видел лишь одного. А у нас тут чуть ли не целый квартал для них выделили в новом районе. Формируем из них ударные группы, звенья и штурмовые соединения десанта. Причем до восьмидесяти процентов они все Эль-Митоланы!
– И свободно разгуливают по Кихону?! – удивился Залан.
– А что поделать, они теперь наши союзники. Именно поэтому с ними приходится нянчиться, разбираться в их ссорах и приучать к дисциплине. А специалистов, умеющих с ними работать, слишком мало. Да и вряд ли кто может относиться к ним как к равным разумным существам. Для подавляющего большинства они выродки, достойные только для переработки в навоз. Улавливаешь, к чему я клоню?