Антоний улыбнулся и покачал головой.
– Наши лошади натренированы. Они не боятся демонов.
– И все же я бы не стал рисковать. Кроме того, я предлагаю уменьшить глубину шеренг с шести до трех и разбить легион на тридцать мелких отрядов-манипул. Первая шеренга будет состоять из копейщиков, вторая из бойцов вооруженных длинными мечами, а в третью можете поставить вашу «Священную дружину», лучших воинов. Прикрывать нас будут метательные машины.
У Антония неожиданно заблестели глаза. Он взял еще один кусок угля и подошел к разрисованной стене.
– А здесь с правого и с левого фланга мы поставим конницу! Отец, это хороший план.
– Никогда не доверяй демонам, – пробормотал Теренций.
– Вы можете предложить что-то лучшее? – очень вежливо осведомился Буллфер.
– Нет, – нехотя признался советник. – План хорош. Именно поэтому он вызывает подозрение.
– Ладно, – генерал поднялся. – Где, ты думаешь, появятся демоны?
Буллфер показал на большое светлое пятно на карте:
– Здесь. Это единственное место. Они откроют «ворота» в этой долине.
– Так близко от города?! – воскликнул Антоний.
– Да, – сказал Буллфер. – Если нам придется отступать, его стены защитят нас. А теперь, прошу прощения, у нас много дел.
Он повернулся спиной к союзникам и гордо удалился, я поспешил следом. Значит, все-таки пятнадцатое! Это проклятое пятнадцатое! Булф специально появился перед Хул за два дня до срока. Конечно, наша Хозяйка не успокоится до тех пор, пока не уничтожит его. А то двусмысленность получается: в поединке выиграла, а проигравший жив. Странно. Наводит на размышления… Все рассчитал! Знал, сколько времени потребуется для забора энергии. Так и задумал! Что ему демоны, Рубин, а потом и сами «Белые щиты» с их новым вооружением, когда он станет всемогущим?! Зачем ему тогда мы с Энджи…
Я проснулся задолго до рассвета, всем телом ощутив странную вибрацию. Меня как будто положили между двумя листами железа и били по ним огромными кувалдами.
Тут же дверь распахнулась, и в комнату вошел Буллфер, злой и нервный.
– Они идут. Чувствуешь?
– Уже?!
– Что, испугался? – спросил он язвительно, но я видел, что ему тоже не но себе. – Скоро будут здесь.
Я вскочил и бросился к окну. В темноте за стенами города горели огни, десятки, сотни огней. Армия «Белых щитов» была готова к наступлению. Мне казалось, что я вижу колыхание их знамен и блеск обнаженных мечей.
– Они ждут меня, – сказал Буллфер.
– Подожди, я с тобой, – я схватил свою кольчугу, но он удержал меня.
– Гэл, – произнес хозяин как-то странно. – Я хочу попросить тебя об одной вещи.