– Не учи ученого, – махнул рукой Ярослав. – Ну что, можно отправляться?
– Последнее. – Лавочник явно был недоволен тем, что его нравоучения были столь резко оборваны, но спорить не стал. – Возьмешь с собой вот это…
Он протянул Ярославу что-то вроде небольшого портсигара. Тот принял подарок и чуть не выронил – предмет оказался на удивление тяжелым. Будь он сделан из свинца, все равно весил бы меньше.
– Что за черт…
– Это передатчик. Яр, постарайся сберечь его. Не продаю, имей в виду, только на время. Единственный экземпляр… в своем роде. Эта штука излучает… впрочем, на Рианне этот тип изучения пока не открыли, и знание это в некоторой степени преждевременно. Но уловить это излучение можно сквозь Границы. Уловить и запеленговать. Быть может… Вирм, не строй планов, я ничего не обещаю, но, может быть, мне удастся найти для тебя помощь. И не дергай головой. Можешь считать себя героем, но против Архонтов ты – пустое место. И помощь тебе нужна любая, и мастера, и пушечное мясо… да, да, Вирм, те, кто будет умирать, пока более подготовленные нанесут удар. А свои принципы засунь себе…
Ярославу только оставалось удивляться, с каким мастерством Лавочник применял ставшие привычными российские идиомы. Или во всех мирах принципы предлагают засунуть в одно и то же место?
Лавочник достал из кармана небольшую черную пластину и небрежным жестом переломил ее пополам. В двух шагах от него взметнулось полотнище портала – взметнулось сразу, безо всякой подготовки, без долгого и зрелищного процесса формирования и уплотнения. Да, сильна магия Хаоса, сильна.
– Ну… удачи.
– Спасибо, – кивнул Ярослав и шагнул в портал.
База Закст впечатляла. Ярослав не так много знал об этой древней и очень воинственной цивилизации. Но и то, что он знал, позволяло ему не слишком сильно сожалеть о том, что киборги более не существуют. Империя Закст привыкла – если верить немногим имеющимся в распоряжении Рианна древним хроникам – все споры решать предельно эффективно. Устранением оппонента.
Киборги существовали для войны и ради войны. Они достигли невероятных высот – но только в развитии военных технологий. Они строили совершенные корабли – но отнюдь не для исследований и торговли. Силовая установка этой базы могла дать достаточно энергии, чтобы превратить безжизненный каменный шар планеты в изысканный цветущий рай. Но киборгов не интересовала ни сочная зелень, ни кристальная вода рек, ни чистый воздух. Их организмы, большей частью состоящие из металла, пластмасс и сложных композитов, мало зависели от окружающей среды.