«Я это уже понял, – сообщил то’орк. – Мне очень тяжело поддерживать с ним контакт… почти на грани моих возможностей».
– И… – Вирм на мгновение задумался. – И Гермес. Древний бог этого мира.
– Гермес? Тот самый? – На лице Дьена была написана высшая степень изумления.
– Тот самый, молодой человек, тот самый… – кивнул старик. – Так что, Ярослав, какую роль ты отводишь мне и моему луку?
– Вы собираетесь драться с Архонтами луком и стрелами? – скептически поинтересовался Шенк.
Видимо, перед тем как направить Вирму помощников, Лавочник кратко обрисовал им ситуацию, и теперь на лицах большинства присутствующих тоже была написана высшая степень сомнения. А гном вдруг шагнул вперед, молча, словно разом утратив дар речи… мелкими шажками он приближался к Зобову, затем вдруг опустился на одно колено. Его широкая, покрытая застарелыми мозолями ладонь скользнула вдоль древка, не касаясь его, губы что-то шептали… наверное, что-то очень личное, поскольку то’орк не счел нужным переводить эти слова. Все замерли, не решаясь нарушить странную, необъяснимую торжественность момента. И даже Зобов, относившийся к своему луку с особым трепетом, не отдернул его от руки гнома.
А тот все стоял, преклонив колено… и водил рукой вдоль древнего лука. И словно повинуясь его словам – а может, так оно на самом деле и было, – древнее дерево начало слабо светиться густо-синим светом…
– Вот это да! – первой не выдержала вампирочка…
Этот возглас, словно выстрел, нарушил торжественную тишину. Разом погасло таинственное синее свечение, а След поднялся с колена и повернулся к Вирму.
– В этом древнем оружии таится чудовищная сила… я был бы горд знакомством с мастером, способным… не то что изготовить, а хотя бы просто воспользоваться этим оружием. Я слышал о давно ушедшем в небытие народе, что умел делать подобные вещи. Это не более чем легенды… и я никогда не думал, что когда-либо мне доведется увидеть воочию Солнечный лук…
– Ты говоришь так, словно ничего более значимого в твоей жизни произойти не может. – Вампирочка пыталась говорить ехидно, но в ее голосе не было уверенности.
– Это так… – прохрипел гном. – Тебе не понять, девчонка. Ты еще молода, в твоей жизни будут разные события, и счастливые, и печальные. А я стар… я многое видел, и надеюсь увидеть еще немало. Но это… мы умеем ценить мастерство, но этот лук сделан Мастером Мастеров. Я счастлив… я встретился с ним, я смог прикоснуться к нему. Страж Вирм… этот лук должен выстрелить, пусть даже ради этого кому-то придется умереть. Против стрелы Солнечного лука нет защиты. Сам клинок Равенства не способен отбить такую стрелу.