Да, наверное, мог бы. Но – не хочу.
Быть может, этим мы и отличаемся от атлантов. О, не стоит их упрекать в жажде власти ради самой власти. Они искренне верили – с поправкой на их весьма специфическую мораль, – что создадут общество всеобщего благоденствия. Эдакий рай на Земле. Хотя нет, Рай – местное изобретение, как и Валгалла, и Ал-Джанна, и Сварга, и Страна Вечной Охоты, и многие другие места, куда хочется попасть, но когда попадешь, выяснится, что в этих замечательных местах довольно скучно. Как говорят, в Рай, конечно, престижнее, но в Аду общество интереснее. С точки зрения атлантов, которую можно пусть и не принять, но хотя бы понять, конечным результатом их усилий стало бы вполне стабильное общество. Без войн. Без преступности. Предельно эффективное при исполнении любой задачи. Все довольны… часть – по убеждению, остальные – в результате чистки мозгов. Никаких проблем.
Не хотел бы я жить в таком обществе.
А ведь многие захотели бы, я знаю. Большинству людей стабильность важнее, чем всякого рода рассуждения о свободе личности, о праве каждого самому решать, каким путем идти. Зачем? Пусть мудрые скажут – а они, обыватели, безликая серая масса, поддержат единогласно. Лишь бы никто не покусился на их личный домик, на их личный садик, на их замечательный гамбургер и барбекю в уик-энд. Пусть мудрые развяжут войну, пусть нарушат порядок в половине мира – лишь бы порядок не нарушался тут, дома.
Думаете, когда Атлантида начинала вторжения в иные миры, которые в конечном счете и привели ее к гибели, ее не поддерживал народ? Поддерживал, да еще как. Самая идеальная война – на чужой территории и малой кровью. Чем это закончилось – известно. Чем это заканчивается снова и снова, в любом из известных миров? Все тем же. Мудрым становится скучно вести к просветлению один лишь свой народ, они начинают искать, кого бы просветить еще, кому бы объяснить «истинный путь». Обычно таковые быстро находятся. Только вот у этих «непросветленных», как правило, имеются собственные представления о «верной дороге», которой следует идти. И противостояние заканчивается большой кровью.
Не хочу. Не хочу, потому что и у меня может возникнуть мысль о том, что кто-то – китайцы, иракцы, американцы или какие-нибудь австралийские бушмены – живет «неправильно». А потом появится желание разъяснить всем им, как надо поступать, во что верить и кого слушаться.
Поэтому я и хочу просто жить. И ни во что не вмешиваться.
А еще я хочу вернуться домой.
Дневник Ярослава Верменича,
Стража Четвертого круга
– Дамы и господа, приветствуем вас на борту самолета Ту-154М компании «Аэрофлот», выполняющего рейс…