Занятия с Кливлендом заняли почти все утро — расточительная трата времени для человека, наверняка необходимого на куда более важных участках работы.
— А вы быстро схватываете, — похвалил он Мэгги.
— Хорошо, когда есть такой учитель. Кливленд, однако, заверил ее, что его педагогический талант ни при чем.
— Вы, похоже, не новенькая в нашем деле? — спросил он.
— Не совсем. Я занималась чем-то вроде этого, только на другом конце света.
— То есть как?
Мастеру вполне могло быть поручено завоевать ее расположение, чтобы лишний раз проверить, правда ли то, что она рассказала. Мэгги решила снова повторить то, что было известно Чэннингу.
— Ни разу не бывал дальше Колумбии, — заметил Кливленд, — не такая уж даль для того, кто привык жить на чемоданах. А как же вы добрались до Сиэтла?
— Просто услышала, что здесь есть место, и решила, что я с моим образованием могу подойти. Да и погода здесь летом совсем не такая, как у нас в Новой Англии.
Кливленд удивленно хмыкнул.
— Вы, значит, любите дождь?
— Ну во всяком случае благодаря дождю здесь, очень много зелени.
— Да, наверное, поэтому Сиэтл часто называют «изумрудным городом». Мистеру Чэннингу с вами повезло, — продолжал Кливленд. — Вообще-то, знаете, он не берет кого попало. Здесь внизу нелегко.
— Да, я понимаю, каждый, кто работает здесь, — профессионал.
— Потому он нас и ценит. Спускаемся, делаем свое дело. За это нам хорошо платят.
«Интересно, попадется Кливленд на крючок, если я сумею задать вопрос похитрее?» подумала Мэгги.
— Правда здорово, если тебе платят деньги за работу, которая еще и доставляет удовольствие? Когда интересно, забываешь, что работаешь.
Мастер рассмеялся.
— Нет, это работа, и чаще всего очень тяжелая. Но я понимаю, что вы имели в виду. Иногда странно получать деньги за то, что ты охотно делал бы бесплатно…
— А чем вы занимались до того, как приехали сюда?
Кливленд сосредоточенно наморщил лоб.
— Теперь уже трудно и вспомнить. Очень уж давно это было.
Мэгги притворно удивилась.
— Значит, я вас не правильно поняла, мне показалось, что здесь вы только последние четыре года?
— Пять лет, как стал мастером, — поправил ее Кливленд. — А до этого долго был ассистентом.
— О, правда? А теперь, значит, вы начальник всего проекта? — В ее голосе звучало восхищение.
— Верно.
— Вы многого добились.
Вид у Кливленда сейчас был одновременно гордый и смущенный.
— В общем, да, — согласился он, — никогда не знаешь, как и что у тебя сложится, но, бывает, вдруг повезет.
Мэгги сделала вид, что снова просматривает записи, которые она успела сделать, заставляя себя сохранять спокойствие и готовясь услышать правду, какой бы страшной она ни оказалась.