— Неизвестные выстрелили в окно реанимационного отделения больницы, — честно признался министр, — из гранатомета. Целью покушения был лидер преступной группировки Исмаил Махмудбеков. В результате взрыва и пожара он погиб. Других погибших нет. Несколько человек легко ранено.
— Это вам просто повезло, — справедливо заметил премьер. — До каких пор в городе будет продолжаться этот бардак? Я тебя спрашиваю. И потом с этой девушкой. Ты обещал два дня назад. И до сих пор ее не нашли. У меня завтра переговоры с чеченской делегацией. Они приезжают сюда по вопросу транспортировки нефти. Ты понимаешь, как это для нас важно? И делегацию будет возглавлять как раз ее родственник. Брат ее матери. Как хочешь действуй, но девушку до завтра найди. Из-за какой-то пигалицы ты нам переговоры не срывай.
— Мы ее ищем. У всех участковых ее фотография.
— Значит, плохо ищете. Человек не иголка, просто так пропасть не может.
Может, ее убили?
— Не убили, мы точно знаем, — вставил министр, изменив общему для чиновников правилу не оправдываться и не перебивать начальство.
— Тогда тем более, — разозлился премьер. «При чем тут переговоры?» — хотел добавить министр, но вовремя сдержался.
— Мы работаем, — коротко доложил он.
— Плохо, плохо работаете, — жестко сказал премьер. — Ты Думаешь, мне легко было тебя в правительстве оставить. На меня так навалились, со всех сторон. Если бы президент не поддержал, ты бы сейчас на пенсии отдыхал. И газеты про тебя черт-те что пишут. И про твоих сотрудников тоже. Ты подумай. И чтоб до завтра девушку нашли, — тоном, не терпящим возражений сказал премьер и положил трубку.
Министр покачал головой. Что творится, с раздражением подумал он. У одних юбилей, другие насчет нефтяной трубы договариваться должны, а он обязан искать эту девушку по всей Москве. Как будто у милиции других дел нет. Он повернулся к селектору, вызвал секретаря.
— Заместителей ко мне, — крикнул он, — и всех начальников управлений, — добавил министр чуть тише.
И в этот момент зазвонил еще один телефон. Тот самый, который звонил так редко и который он поднимал всегда и при всех обстоятельствах. Это был прямой телефон президента. Министр подобрался, он не вскочил, но, как-то сконцентрировавшись, поднял трубку.
— Слушаю вас, — сказал он.
— Что у вас в городе происходит? — Президент не любил обращений на «ты» и никогда не позволял себе обращаться так к своим подчиненным. — Я говорил с мэром, спрашивал насчет юбилея. Он тоже беспокоится, понимаешь. И секретарь Совета безопасности у меня вчера был. Что у вас происходит?