Леша, поглаживая в кармане пиджака коробочку с часами, легко взбежал на третий этаж. Для такого случая он даже взял свою лучшую коробочку, обтянутую дорогим бархатом. Позвонил в дверь. Она открылась сразу. На пороге стояла служанка Мироненко. Она посторонилась, пропуская гостя в дом. Леша быстро прошел в гостиную. За столом его уже ждал хозяин дома. Он был одет в длинную вышитую рубаху, в таких он обычно любил щеголять дома. Рубаха вместе с широкими брюками придавала Мироненко облик провинциального художника, дополняемый длинными волосами, в основном росшими с затылка и с висков. Мироненко был лысоват. Рядом с ним сидел какой-то незнакомый мужчина маленького роста. У него был только левый глаз, и едва Сыроежкин вошел в комнату, как он на него уставился этим глазом.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Сыроежкин. Увидев одноглазого, он обрадовался, но не стал обнаруживать своей радости. Он не мог не узнать в этом человеке знаменитого на всю Москву Фильку Кривого, перекупщика, про которого по столице ходили легенды. Значит, Мироненко готов дать серьезную цену, радостно подумал Сыроежкин, усаживаясь за стол.
— Здравствуй, — несколько иронично сказал Мироненко, — ты, я думаю, слышал про нашего гостя, — показал он на Филиппа.
Сыроежкин кивнул. Кто в Москве не знал этого человека. Он все еще не понимал, как глупо попался.
— Это Леша Сыроежкин, — представил своего гостя Мироненко. — Человек жадный и глупый, но имеет задатки постепенно превратиться в настоящую сволочь.
— Ну зачем вы так? — обиделся Сыроежкин. — Я к вам с отбытой душой…
— Нужна мне твоя душа, — прохрипел Мироненко, — показывай, что принес.
Здесь все свои.
Сыроежкин достал коробочку. Положил на стол, открыл, показывая часы.
И скромно усмехнулся. Пусть попробует не дать деньги, радостно подумал он.
Мироненко взглянул на сидевшего рядом Филиппа. Потом протянул руку, взял часы, поднес к глазам.
— Они? — глухо спросил Филипп.
— Они, — усмехнулся Мироненко, — настоящие, золотые. Леша почувствовал легкое волнение. Откуда они знают про эти часы? Может, девушка ему врала, может, они действительно краденые? Филипп тоже взял часы, посмотрел на них своим единственным глазом, потом положил на стол. И вдруг спросил:
— А девушка где?
Наступило секундное замешательство. Леша даже оглянулся, словно ища того, кто мог подсказать эту мысль Филиппу. И шепотом спросил:
— Какая девушка?
— Та самая, — блеснул единственным глазом Филипп, — у которой ты часы взял.
— Я не брал, — он все еще пытался сохранить свои позиции, не понимая, что уже проиграл.