Она внезапно замолчала. Пелл оглянулся и как сквозь туман увидел, что вторая женщина стоит на пороге двери, ведущей в соседнюю комнату.
— Они спят! — ахнула она. — Они сидят за столом и крепко спят…
Пелл медленно поднялся, прижимая к щеке тряпочку. Сделав с трудом несколько шагов, отделяющих его от маленькой комнаты, он вошел в нее следом за обеими женщинами.
Видимо, это была столовая.
На столе была постелена кружевная салфетка, зажжены свечи, в серебряном ведерке торчала бутылка какого-то вина.
А доктор Гэлбрейт спал, откинувшись на спинку своего кресла. Сидел и спал!
Айви Моллоуз, наоборот, склонилась головой на стол. И тоже спала.
— Спят ли, — громко спросил Пелл. — А если они умерли?…
Он повернулся кругом и увидел в двери соседку Морин. Нащупав в кармане ключи от машины, он протянул их ей:
— Идите к моей машине. Откройте дверцу. Включите свет. Увидите висящую трубку радиотелефона, снимите ее и повторяйте до тех пор, пока вам не ответят, что нам нужен немедленно врач и оперативная бригада из отдела по расследованию убийств. Скажите им, что…
— Я вас поняла, — воскликнула женщина и мгновенно выбежала из комнаты.
Дом сразу опустел.
Пелл выглянул из окна. Оказывается, обе женщины бежали по глухому переулку к машине.
Тогда Пелл подошел к Айви Моллоуз и внимательно присмотрелся к ее лицу. Через несколько секунд он заметил, что губы у нее чуть-чуть шевелятся.
Благодарение богу, она жива!
А Гэлбрейт?
Пелл повернулся, чтобы не загораживать свет и получше разглядеть лицо врача.
У того губы оставались неподвижными.
Пелл приподнял одно веко у Гэлбрейта, стараясь действовать, как можно осторожнее, и проверил зрачок. Он был совершенно нормальным. Значит, это был не морфий.
Что же тогда?
Вдруг под столом раздался звук взрыв и следом второй где-то в коридоре.
И одновременно столовую заполнили клубы черного дыма.
Пелл в испуге обернулся.
Из-под стола вырвался столб пламени, а пелена дыма, застилавшая сначала только пол, стала на глазах подниматься выше.
У Айви Моллоуз загорелся подол платья.
Пелл действовал, позабыв об опасности. Он старался по возможности не думать и не дышать.
Оттащив от стола стул с женщиной, он в ужасе заметил, что платье ее горит уже по-настоящему. Помня только об одном — что совершенно нельзя поддаваться панике, Пелл расстегнул молнию на спине Айви, стянул платье с ее плеч вниз, после чего уже довольно легко сорвал его полностью и отбросил в сторону, не обращая внимания на сильную боль в обожженных пальцах рук.
Подняв женщину на руки, Пелл двинулся с ней к выходу, совершенно машинально отметив, что у Айви Моллоуз довольно полные и упругие груди… Но проход уже представлял собой массу бушующего пламени.