– Опять вы! – простонал Этан. – И куда же вы посадили своего «жучка» на сей раз, командор Куин?
– На вашу кредитную карточку, – не раздумывая, ответила она. – Это единственный предмет, с которым вы не расстаетесь даже ночью. – Она покачалась на носках и вытянула шею, чтобы заглянуть Этану через плечо. – А вы не хотите представить меня своему новому другу? Ну пожалуйста!
Этан промычал что-то нечленораздельное.
– Так я и думала. – Куин кивнула. – И я должна сказать, что вы самая лучшая подсадная утка, которую мне только доводилось встречать. То, как слетаются на вас все напасти, просто потрясает воображение!
– Если не ошибаюсь, я, кажется, слышал, будто вы не желаете иметь дела с э-э-э… голубыми соплями? – холодно осведомился Этан.
– Ну ладно, ладно, – она усмехнулась, – не стоит принимать все так близко к сердцу. Если честно, я уже начинала подумывать, как бы повежливее выпроводить вас из моего номера. И была очень рада, когда вы сами проявили инициативу.
Этан презрительно скривил губы и отступил в сторону со всем достоинством, на какое был сейчас способен.
Правая рука Терренса Си сжала какой-то предмет в кармане куртки.
– Она друг?
– Нет! – отрезал Этан.
– Друг, друг! – Командор Куин энергично закивала, одарив новую жертву самой неотразимой из своих улыбок.
К большому неудовольствию Этана, Си отреагировал на это так же, как и все мужчины, впервые видевшие Куин. К счастью, он пришел в себя гораздо быстрее: взгляд его соскользнул с ее лица, перешел на кобуру, затем – на тяжелые ботинки явно военного образца. В ответ Куин окинула молодого человека своим проницательным взглядом, мгновенно определив – в глазах ее вспыхнули искры – где находится его оружие. Этан вздохнул. Неужели он обречен всегда на шаг отставать от этой наемницы?
Створки дверей захлопнулись, и Куин уселась на стул, скромно сложив руки на коленях.
– Не желаете ли вы представить меня этому очаровательному молодому человеку, посол доктор Эркхарт?
– Чего ради? – возмутился Этан.
– Ну ладно, брось. В конце концов ты мне уже кое-чем обязан.
– Что?! – Этан набрал воздуха, готовясь выплеснуть всю накопившуюся ярость, но Куин опередила его.
– Конечно. Если бы я не попросила моего кузена Тэки вытащить тебя из Карантина, ты бы до сих пор торчал там без удостоверения личности, под бдительным оком наших «умывателей рук». И в таком случае никогда бы не встретился с мистером Си.
Этан закрыл рот.
– Сама представляйся, – наконец буркнул он.
Элли галантно кивнула ему и повернулась к Терренсу Си; несмотря на всю ее выдержку, чувствовалось, что даже она несколько взволнована этой встречей.