Что-то вздохнуло.
– Послушай, давай сойдемся на том, что… Нет! Не двигайся!
– Но ты сказал «сойдемся»…
– Просто стой на месте и слушай, понял?
– Хорошо.
– Я слышал, люди усиленно ищут некоего пса, – сказал загадочный голос.
– А. Да. Стража хочет с ним побеседовать, верно. И что?
Вильяму показалось, что он может разглядеть среди теней чуть более темную тень. Что более важно, он теперь чуял Запах, превосходящий по силе даже запах лошадей.
– Рон? – спросил он.
– Я что, говорю как он? – саркастически поинтересовался голос.
– Нет… не совсем. Тогда кто же ты?
– Называй меня… Глубокая Кость{62}.
– Глубокая Кость?
– Проблемы?
– Думаю, нет. Чем могу помочь, мистер Кость?
– Давай п'редположим, будто некто знает, где прячется упомянутый песик, но при этом не хочет иметь дел со Стражей? – сказал голос Глубокой Кости.
– Почему нет?
– Потому что для некоторых личностей от Стражи сплошные проблемы, скажем так. Это во-первых.
– Понятно.
– А еще в городе есть люди, которые очень-очень не хотят, чтобы маленький песик разболтал то, что ему известно. И Стража не фможет его защитить. Да им плевать на собак, в этой Страже.
– В самом деле?
– О, да. В Страже фчитают, что у собак вообще нет прав человека. Это во-вторых.
– А в-третьих?
– А в-третьих, я флыхал, что газета платит вознаграждение.
– Ясно. И?
– Только у них в объявлении ошибка, потому что там написано двадцать пять долларов, а должно быть фто долларов, понятно?
– О, понятно. Но сотня долларов – это слишком много денег за собаку, мистер Кость.
– Не в этом случае, понимаешь ли, – ответили тени. – У этого пса есть что рассказать.
– Правда? Это что, знаменитая анк-морпоркская говорящая собака?
Глубокая Кость зарычал.
– Собаки говорить не могут, это всем известно. Но, следи за моей мыслью, есть те, кто понимает собачий язык.
– Оборотни, ты хочешь сказать?
– Нечто в этом роде, да.
– Но единственный оборотень, которого я знаю, служит в Страже, – возразил Вильям. – Выходит, ты хочешь получить сотню долларов за то, чтобы я смог передать Гаффса Страже?
– За это фтарина Ваймс тебе медальку даст, верно?
– Но ты сам сказал, что не доверяешь Страже, мистер Кость. Я всегда внимательно слушаю, что мне говорят, ты же знаешь.
Глубокая Кость помолчал. Затем:
– Хорошо, ты получишь пса и переводчика с собачьего. Фто пятьдесят долларов.
– То, что этот пес готов рассказать, имеет отношение к событиям во Дворце?
– Возможно. Возможно. Очень возможно. Возможно, это как раз то, о чем я толкую.
– Я хочу видеть, с кем говорю, – заявил Вильям.
– А вот это невозможно.
– О, чудесно, – ядовито ответил Вильям. – Это обнадеживает. Значит, я просто должен пойти, взять 150 долларов, а потом вернуться сюда и отдать их тебе?