– Послушай, я знаю, что это много значит для тебя, – сказала Сахарисса уже более спокойным тоном, – но вся эта… политика, это же забота Стражи, а не наша. Вот что я хотела сказать.
– Они в тупике. Ваймс мне сам об этом сказал.
Сахарисса внимательно посмотрела на его застывшее лицо. Потом наклонилась вперед и, к его немалому удивлению, успокаивающе похлопала его по руке.
– Возможно, ты добился большего, чем они.
– Ха!
– Ну, они же собрались помиловать Ветинари, и, возможно, как раз из-за того, что их беспокоишь ты.
– Ха! И кстати, кто такие «они»?
– Ну… сам знаешь… они. Те, кто заправляет тут всем. Они на все обращают внимание. Вероятно, читали нашу газету.
Вильям слабо улыбнулся ей.
– Завтра мы займемся поиском рекламодателей, – пообещал он. – А еще нам определенно не хватает персонала. Э… я пойду, прогуляюсь пока. Заодно возьму ключ для тебя.
– Ключ?
– Ты же хотела платье, чтобы на бал пойти, помнишь?
– Ах, да. Спасибо.
– И я не думаю, что те бандиты вернутся сюда, – добавил Вильям. – У меня такое ощущение, что это сарай сейчас – самый охраняемый сарай в городе.
«Потому что Ваймс хочет посмотреть, кто еще попытается убить нас», – подумал он, но вслух решил этого не говорить.
– Так чем же ты займешься? – спросила Сахарисса.
– Во-первых, пойду в ближайшую аптеку, – ответил Вильям, – потом загляну к себе на квартиру за обещанным ключом, а потом… у меня встреча с одним человеком, насчет собаки.
«Новая Фирма» ввалилась в пустой особняк и заперла за собой дверь. Мистер Тюльпан сорвал наряд божьей невесты и швырнул его на пол.
– Я ведь говорил тебе, …ные мудреные планы никогда не срабатывают! – сказал он.
– Вампир, – вздохнул мистер Гвоздь. – Это больной город, мистер Тюльпан.
– Что он сделал с нами, б…?
– Картинку какую-то, – ответил мистер Гвоздь. Он на секунду прикрыл глаза. Голова просто раскалывалась.
– Ну, я был замаскирован, – с удовлетворением констатировал мистер Тюльпан.
Мистер Гвоздь пожал плечами. На самом-то деле сделать мистера Тюльпана неузнаваемым не смогло бы даже ведро, надетое ему на голову, к тому же оно быстро начало бы ржаветь.
– Ничего хорошего из этого не выйдет, – предрек мистер Гвоздь.
– Ненавижу картинки, б… – прорычал мистер Тюльпан. – Помнишь, как было в Моулдавии? Когда они напечатали кучу плакатов? Это вредно для здоровья – видеть на каждой стене собственную рожу с подписью «Живым или Мертвым». Как будто они сами не знают, чего хотят, б…
Мистер Тюльпан выудил из кармана пакетик субстанции, которую он считал первоклассной шмалью, но на деле оказавшейся смесью сахара и голубиного гуано.