– Вряд ли ее обнародование послужит общественным интересам, – медленно проговорил мистер Косой. – Мне нужно время для… урегулирования деталей.
– Именно. Вот почему я уверен, что вы проследите за ходом этого дела, чтобы мне не пришлось доносить всякие слова до ушей мистера Ваймса.
– Удивительно, в 1497 г. действительно был прецедент, когда кошка успешно…
– Вот и прекрасно. А еще вы замолвите за нас словечко в Гильдии Граверов. Вы ведь мастер таких словечек.
– Ну конечно, я сделаю все что смогу. Счет за мои услуги, тем не менее…
– … не будет выписан, – закончил Вильям.
Только в этот момент пергаментные черты лица мистера Косого исказились, как от боли.
– Pro bono publico? – проскрипел он.
– О, да. Вне сомнений, вам придется поработать бесплатно для общественной пользы, – сказал Вильям. – А что хорошо для общества, то, конечно, хорошо и для вас. Разве не прелестно?
– С другой стороны, – рассудил мистер Косой, – поскорее забыть все это дело действительно пойдет всем только на пользу, поэтому я буду, ух, счастлив оказать свои услуги безвозмездно.
– Спасибо. Мистер Скрипп теперь ло… теперь Патриций?
– Да.
– Избран Гильдиями?
– Да, конечно.
– Единогласно?
– Я не имею права раскрывать…
Вильям поднял палец.
– А? – многозначительно спросил он.
Мистера Косого передернуло.
– Нищие и Швеи голосовали за то, чтобы отложить рассмотрение вопроса, – сказал он. – Прачки и Гильдия Танцовщиц Экзотических танцев – тоже.
– Так… это значит Королева Молли, миссис Ладонь, миссис Кормушка и мисс Дикси Вум, – сообразил Вильям. – Похоже, лорд Ветинари вел очень интересную жизнь.
– Без комментариев.
– Как по-вашему, мистер Скрипп с большим нетерпением ожидает возможности приступить к решению многочисленных проблем города?
Мистер Косой обдумал вопрос.
– Возможно, – признал он.
– И не последней из этих проблем является тот факт, что лорд Ветинари полностью невиновен. Разве это не ставит под вопрос легитимность назначения мистера Скриппа? Вы не посоветуете ему приступить к обязанностям, только запасшись несколькими парами сменных подштанников? На последний вопрос можете не отвечать.
– Вне моей компетенции указывать собранию глав Гильдий, отменять или не отменять законно принятое решение, даже если оно базировалось на… неточной информации. Давать советы мистеру Скриппу касательно его нижнего белья тоже вне моей компетенции.
– Ну что ж, до завтра, мистер Косой, – сказал Вильям.
Вильям только успел раздеться и прилечь, как пора уже было снова вставать. Он умылся, насколько смог, сменил сорочку и осторожно спустился к завтраку. Осторожность была напрасной, он первым оказался за столом.