– Крейсеру?
– А ты разве не поняла, что вы на нашем корабле?
– Это – космический корабль?! – обвела рукой огромное помещение Барра.
– Да, – кивнула Даша. – Дварх-крейсера имеют в длину пятьдесят километров и двадцать в диаметре.
– Псиная задница! – выругалась ошеломленная Барра. – Вот это махины!
– Так что посмотреть найдется на что! – рассмеялась Даша. – Когда освободишься, приглашаю в гости. И я, и мои подруги будем рады тебя видеть.
– А подруги что, тоже?..
– Да, – усмехнулась девушка.
– Зайду… – протянула Барра, плотоядно ухмыльнувшись. – Обязательно зайду. Как найти?
– Попроси Асиарха провести тебя в каюту Даши.
– Кто такой Асиарх?
– Дварх – душа и разум крейсера. Он здесь везде, позови его по имени, и он сразу отзовется.
– Поняла, – кивнула Барра.
– Ладно, не буду тебя больше отвлекать, там Арсан собрался вам что-то новое объяснять.
Сказав это, Даша улыбнулась, почесала спинки так и не отставшим от нее сильфам, махнула рукой на прощание и скрылась в распахнувшейся на стене воронке гиперперехода.
* * *
На дереве было хорошо. Ленни щурился, смотря на солнце сквозь густую листву. А главное, что никто его здесь не найдет, не станет дразнить, дергать, приставать. Особенно Тартик со своей компанией прихлебал. И чего им надо? Чего все время пристают и не дают жизни? Мальчишка вздохнул и посмотрел на закрытые ворота.
Весь вчерашний день их детский дом стоял на ушах, учителя и воспитатели обсуждали ужасную новость – передачу детского дома под патронаж ордена Аарн. Они носились без толку, вскидывали руки и громко стенали над горькой судьбой «бедных деточек». Ленни зафыркал, вспомнив их суету. Ну да, было бы им какое дело до кого-нибудь из этих деточек! За сытную кормушку, небось, беспокоятся. Государство выделяло на детские дома достаточно средств, только до детей почти ничего не доходило. Наверное, осаждалось по дороге в карманах разных добрых дядь и теть, вопящих о счастливом детстве для несчастных сироток.
Ленни не спускал глаз с ворот – этим утром в детдом должен прибыть новый директор, назначенный орденом, и хотелось бы посмотреть на него заранее – надо знать, чего вообще можно ожидать. А уж как новое начальство «ждал» персонал… Из каждого угла доносилось сдавленное, змеиное шипение. Каждый пророчил страшные беды, кое-кто даже договорился до того, что новый директор будет завтракать живыми детьми и заставит несчастных воспитателей на это смотреть. Дети, подслушивавшие эти разговоры, пищали от восторга и предвкушали что-то невероятное, смотря, как бесятся обычно преисполненные чувства собственного достоинства учителя и воспитатели.