Вальгер не знал, что история мага-целителя довольно необычна даже для ордена. Жило себе на одной планете, находящейся еще в каменном веке, небольшое охотничье племя. Стариков, не способных прокормить себя самостоятельно, они, по обычаю первобытных племен, зимой отправляли умирать в лес. Однажды такая судьба постигла колдуна племени, которого огрел дубиной по голове более молодой претендент на его должность.
Оставленный соплеменниками на морозе старик увидел запылавшее небо и с какой-то стати попытался выговорить труднопроизносимые для него слова. А потом потерял сознание. Очнулся он уже на крейсере, молодым и здоровым. Ох и трудно же пришлось первобытному человеку… Если бы не способность аарн закладывать знания прямо в память, он не сумел бы приспособиться. Что самое странное, бывший первобытный колдун оказался на поверку одним из самых сильных магов-целителей в галактике.
– Приветствую, Гыр, – поздоровался Барлик и открыл калитку. – Кстати, познакомься, это Вальгер, старший воспитатель в детском доме, где я директор.
– Рр-ад, – проворчал маг и пожал руку сержанта. – Идем.
Они подошли к дому, и Самет позвонил. Некоторое время ничего не происходило, затем дверь со скрипом отворилась, и на пороге появился бледный, худой человек лет пятидесяти. Его глава были воспалены, в них застыло обреченное выражение. Увидев перед собой лор-капитана, он побелел и обвел глазами двор, явно ожидая увидеть полицейских. Не увидев их, бывший директор детдома растерялся.
– Где больные? – резко спросил Гыр.
– А зачем вам? – ответил вопросом на вопрос директор.
– Я маг-целитель и для меня поднять на ноги парализованных труда не составит.
– В-в-в-ы-ы-ы… – едва сумел выдавить он и с недоверием уставился на Самета.
– Мы действительно пришли помочь, – сказал тот. – Да и по другим вопросам поговорить стоит. Не беспокойтесь, никто не собирается отдавать вас под суд.
– Не понимаю… – с отчаянием простонал пожилой человек.
– Можете не понимать, сколько хотите, – уже несколько раздраженно буркнул маг. – Только для начала отведите меня к больным. А потом хоть засаливайте ваше непонимание.
– Идемте.
Растерянный хозяин пропустил Гыра в дом. За ним вошли остальные трое. Бедно, но до изумления чисто. Какая-то больничная, казенная чистота, явно пытающаяся прикрыть собой нищету. В дальней комнате стояли три увешанные капельницами кровати, на которых неподвижно лежали с закрытыми глазами болезненно худые молодые девушки. Похоже, они ничего не воспринимали. Сержант незаметно сморщил нос – запах в комнате стоял тяжелый.