В этом году, кроме традиционной для данного конкурса музыки П.И.Чайковского, чаще всего звучали произведения великого русского композитора ХХ века С.С.Прокофьева. Его сонаты и концерты для фортепиано, скрипки, виолончели, так же, как его оперы и балеты, вдруг оказались насущно необходимыми, созвучными по настроению и мироощущению как музыкантам, так и любителям музыки всего мира. Именно музыка Прокофьева часто играла роль лакмусовой бумажки для оценки игры конкурсантов: по-настоящему раскрыть ее удавалось далеко не многим. На II туре пианистов это в полной мере получилось у Алексея Султанова, который в душный предгрозовой вечер так сыграл прокофьевскую Сонату N 7 си-бемоль мажор, что наэлектризованная атмосфера Большого зала консерватории буквально треснула от грома аплодисментов. Это был катарсис, очищение духа музыкой Прокофьева и искусством исполнителя. Чувство радости и изумления возникло и на II туре скрипачей при исполнении семнадцатилетней китаянкой Ичун Пань прокофьевской Сонаты N 2 ре минор для скрипки и фортепиано. Как могла столь юная исполнительнца так прочувствовать и передать эту весьма непростую музыку?! Но если молодая скрипачка, успешно отыграв во II туре, прошла на III, то Алексей Султанов был отвергнут своим жюри. Мы же потеряли возможность услышать его яркую нетривиальную игру при исполнении больших концертных форм.
Вообще, это становится общим местом для конкурсов им. П.И.Чайковского, когда барьер II тура не преодолевают по-настоящему интересные, самобытные музыканты, зато проходят скучные, маловыразительные “технари-громобои”. Так было с Ермолаевым за два конкурса до настоящего, со Струковым на X конкурсе, так произошло и теперь. Заключительный тур конкурса пианистов только выиграл бы, если бы вместо участников, занявших в итоге три последних места, на него прошли бы Ёсуке Кикуче (Япония), Станислав Липс и Алексей Султанов (оба - Россия). Каждый из них продемонстрировал свою индивидуальную манеру игры и свое видение исполняемых произведений. Программу II тура Липс сыграл на одном дыхании, сильно и строго, по-своему исполнив ту же Сонату N 7 Прокофьева. Представитель французской пианистической школы Кикуче пленил слушателей тонкой и глубокой интерпретацией “Ночного Гаспара” Равеля, особенно пьесы “Виселица”, протяжные повторяющиеся звуки которой почему-то сразу вызвали в памяти образ мятежного поэта XV века Франсуа Вийона, его дерзкой и скорбной поэзии.
Конкуренция скрипачей на II туре была настолько высока, что перед жюри этого конкурса стояла очень непростая задача по отбору исполнителей на III тур. И, тем не менее, не могу не пожалеть, что в финале не пришлось услышать темпераментной игры американки Нури Печт, нашей молодой скрипачки Надежды Токаревой. Недавний же ученик Центральной музыкальной школы, ныне студент Московской консерватории Николай Саченко, занявший в итоге I место, не полностью удовлетворил наше эстетическое чувство, особенно если вспомнить знаменитые имена его предшественников - Виктора Третьякова, Гидона Кремера, Рафаэля Олега.