Увидев фоторобот на себя Таксон не удержался и хмыкнул.
— Доволен? — желчно осведомился Петруз.
Таксон пожал плечами.
— По такому фотороботу им нужно искать меня в гробу.
— Не понял? — поднял бровь Петруз.
— Здесь я больше похож на хлюпика, шарившего по моим карманам.
На скулах Петруза вздулись желваки.
— Идиот! — прошипел он. — Чему радуешься?! Думаешь, в центурии нет фотографий трупов?
Таксон смешался. Кажется, здесь интуиция подвела его.
— Плевать в центурии хотели на распри ночной гвардии. Там о них и так все знают — половина центурии на содержании цеха. Им нужна наша группа!
— Тогда зачем этот фоторобот?
— А чтобы тебя, болван, успокоить! Ты…
Тираду Петруза оборвал зуммер интеркома.
— Да? — включил динамик Петруз.
— Пет'ус? — спросил голос Андрика.
— Слушаю.
— Тебя 'ут какой-то цен'ур с'ашиват.
— Я что, сильно нужен?
— Угу.
Петруз помолчал, выразительно смотря на Таксона.
— Ладно, давай его сюда.
— Мне исчезнуть? — спросил Таксон, когда Петруз отключил интерком.
— Сиди! Если по твою душу — прочитаем по его реакции. Такого хода они от нас не ждут.
Дверь распахнулась, и в комнату вразвалочку, по-хозяйски, вошел пухлый, небольшого роста центур в форме лейб-поручика. Был он молод, но набрякшее, багровое лицо говорило о том, что кое-что от запретного плода в жизни ему перепало и даже пресытило.
Надменным взглядом обведя комнату, центур уставился на сидящего в кресле Таксона и спросил:
— Ты — Петруз?
— Я, — мрачно отозвался со стола Петруз. Правая нога его снова закачалась, а левую он поставил на пол в твердый упор. Из такого положения получался жестокий, неожиданный удар, способный сломать челюсть.
Таксон встал и сменил кассету в видеоприемнике.
Центур перевел взгляд на Петруза, икнул.
— Нормально.
Дохнув на Таксона перегаром, он отстранил его плечом и плюхнулся в кресло.
— Ниче живете…
Он снова посмотрел вокруг и, увидев кружку Никифра, сунул в нее нос.
— Фи, суррогат… — протянул разочарованно.
— Что надо? — грубо осадил Петруз.
— Пойла надо! — нагло заявил центур.
— Может, и кобылку предоставить?
Нижняя губа центура чванливо отвисла.
— Не гоношись, парень! — гаркнул он Петрузу, который годился ему в отцы. — Я от Вочека, за мздой. Так что, наливай.
— Ах, от Вочека… — Петруз встал и подошел к центуру. — Такого гостя уважим.
Коротким резким ударом в нос он опрокинул центура вместе с креслом. Описав сапогами широкую дугу в воздухе, лейб-поручик растянулся на полу. Петруз поднял его за шиворот.
— Еще уважить?
Центур обалдело смотрел в пространство. Похоже, удар вышиб из него остатки мозгов, и он не понимал, что от него хотят. Руки плетьми висели вдоль тела, и он даже не делал попытки вытереть с лица кровь.