Инспектор равнодушно пожал плечами.
— Жизнь такая штука… — пробормотал он.
— Ладно философию разводить! — досадливо отмахнулся Петруз. Животные тоже живут. А совесть — категория человеческая…
— Почему сразу не пристрелили? — неожиданно спросил инспектор.
— Потому, что мне нужен Вочек. Кто он?
Инспектор молчал.
— Так что, пусть он живет?
В груди инспектора что-то заклекотало. По посеревшим щекам потекли слезы.
— Это статс-советник Шаболис…
— Спасибо, — сказал Петруз и выстрелил.
Они выбрались из пикапа, и Никифр, разогнав машину, сбросил ее в зеленое, лениво пузырящееся варево отстойника. Пикап канул в трясину, только пузыри пошли веселее.
— Ну и вонища, — пробормотал Никифр.
Таксон стащил с себя куртку и помог одеться Петрузу, чтобы скрыть бинты. Окровавленная куртка Петруза канула вместе с пикапом, оружием и трупом кидалы-инспектора.
Поддерживая Петруза с двух сторон, Таксон и Никифр выбрались на трассу. Минуты через три подкатила малолитражка Жолиса с уродливым горбом газогенератора на багажнике.
— Дай самогону, — прохрипел Петруз, забираясь на заднее сидение. Жолис достал бутылку. Петруз сделал несколько глотков, поморщился, протянул Таксону.
— Не хочу, — мотнул головой Таксон.
— Пей! Мы ездили на хутор специально за ним, понял?
Таксон отхлебнул и передал бутылку Никифру. Тот с удовольствием опорожнил ее и забросил в кусты.
Петруз чертыхнулся.
— А теперь сходи и подбери «вещдок»! — зло сказал он. — И быстро! Когда вас научишь нигде не оставлять свои «пальчики»…
Недовольно скривившись, Никифр полез в кусты. Вернувшись, бросил бутылку на пол и взгромоздился на переднее сидение.
— Дома хорошо вымоешь машину изнутри, — сказал Петруз Жолису. — Чтоб и духу свалки в ней не было! Поехали.
Они сделали крюк по окружной дороге и въехали в город по разбитому шоссе из Станполя. Здесь их остановил центурский патруль. Машину обыскали и конфисковали заранее заготовленную канистру самогона. Пьяный Никифр попытался артачиться, но, когда ему пообещали выписать повестку в суд за самогоноварение, стушевался и, обиженно покашливая, замер на сидении.
Но, стоило им отъехать от центурского поста, его покашливание перешло в смех, который все дружно подхватили. По понятной причине номер машины патруль не зарегистрировал.
Жолис провел машину к центру города, специально проехав мимо мэрии огромного двенадцатиэтажного здания из стекла и бетона, облицованного плитами розового мрамора. В начале Перелицовки, когда Слуг народа отсюда изгнали, газеты пестрели предложениями о передаче здания под больницу, лечебный центр, центр молодежных клубов, лицей… Но как-то тихо все предложения канули в Лету, и на протяжении последующих пятидесяти лет здесь по-прежнему размещались управленческие структуры города. Правда, теперь они менялись просто-таки с неприличной быстротой.