Я растерянно уставился на них.
– Чего это они? – спросил я у кроамца, не веря, что тот сможет ответить.
– Они предлагают тебе свою службу, – объяснил кроамец. – Гуэлы вообще-то очень щепетильны, когда дело касается их чести. Ты, победив их, доказал, что достоин того, чтобы тебе служили. Вот они и приняли решение пойти на службу к тому, кого выбрали. Кстати говоря, еще не было случая, чтобы гуэлы предали того, к кому добровольно пришли на службу. Между прочим, если ты сейчас прикажешь им вспороть себе животы, они сделают это без колебаний.
– Да? – Я растерянно переводил взгляд с коленопреклоненных ящериц на кроамца. – Но мне не нужны ни слуги, ни охрана.
Кроамец равнодушно пожал плечами.
– Ты можешь им отказать.
– Могу?
– Конечно. Только тогда ты обречешь их на голодную смерть. Их потом не наймет ни один вождь клана, когда узнает, что кто-то отказался от их услуг. Видишь ли, общество гуэлов клановое. Судя по одежде этих двоих, они принадлежат к наемным солдатам. Не знаю, почему они покинули родину, но они зарабатывают предложением своих услуг. Отказ от добровольного предложения равнозначен тому, что их признали недееспособными. Обычно ведь наниматели ищут встречи с ними. Очень редко кому они сами предлагают свои услуги.
– Откуда вы все это знаете? – буркнул я, недовольно рассматривая эту парочку.
– Очень просто. Когда-то меня охранял целый отряд гуэлов. Они погибли, но именно благодаря им я жив… хотя лучше бы я погиб вместе с ними… – Кроамец замолчал, очевидно, опять погрузившись в какое-то неприятное воспоминание.
В принципе мне эти гуэлы нужны были как рыбе зонтик, но ведь не бросать же их, раз так все обернулось? Ох уж мне эта моя доброта. Впрочем, если вспомнить Старого Жека… Как он тогда сказал? Я понял, что добрый поступок, сделанный от чистого сердца, рано или поздно окупится сторицей. Хм.
– Ладно, черт с вами. Но запомните, сейчас мы пойдем на прорыв охраны космопорта. Бегите за мной. Отстанете, ждать я вас не буду. И приказ: присмотрите за этим вот кроамцем. Что-то не нравится мне его настрой. Кажется, он всерьез решил свести счеты с жизнью.
– Неудивительно. Мы бы на его месте давно себя убили. А у этих кроамцев всегда кишка была тонка. Убивать себя не хочет, ищет, кто бы за него это сделал.
Кроамец вдруг вскинул голову и гневно уставился на говорившего.
– Ты!!! Да, ты!!! – Он буквально задыхался от ярости, не в силах подобрать слова. Потом так же резко остыл. – Возможно, ты и прав, гуэл. Возможно.
Я недоуменно посмотрел на всех троих. Что же там происходит? Похоже, гуэлы прекрасно осведомлены о причине поведения кроамца. Надо будет поговорить. Но не сейчас. Сейчас на это времени нет. Чем больше мы тут стоим, тем меньше шансов у нас добраться до «Мечты». А если еще в тюрьме обнаружат побег…