Теперь он уже видел развалины дома Луизы и в них — имперский скиммер. Кто кого опередит? Он Малика или Малик его?
Таузигу было точно известно место, где он должен был материализоваться вместе с машиной времени, и время, после которого сделать это было уже невозможно. Но он не знал, что теперь у Грегора Малика был лазерный меч. Форчун добежал до развалин и остановился, оценивая обстановку.
Возле него упала стрела. Форчун обернулся, поднял оружие и увидел варвара с луком, падающего замертво. Того могла поразить только отставшая Луиза.
Он достиг того места, где его пленил Малик. Ничего не произошло. Форчун осторожно двинулся дальше.
Луиза догнала его и остановилась рядом, тяжело дыша. Он жестом приказал ей молчать и постарался прислушаться сквозь бешеный стук пульса в ушах. Раздался шорох сыплющейся штукатурки и потом грохот, как будто кто-то упал на сохранившуюся часть балкона, наверху.
Форчун рискнул быстро заглянуть во двор. Виден был край скиммера, стоящего на сохранившейся части крыши. Малика видно не было. В молчании агент и резидент проскользнули во двор и спрятались в тень под нижним балконом.
Транспортера ТЕРРЫ тоже нигде не было видно. Это означало, что осторожный Таузиг ждал первого хода от Малика. Форчун уже нервничал, ожидая самого страшного. Критическое время неумолимо приближалось. Он не знал планов Таузига, но был уверен, что тот должен его спасти. Что же случилось?
Луиза прошептала, указывая рукой:
— Смотри.
Он разглядел большую коричневую птицу, которая только что присела на край разрушенной стены.
— Стань зеленым, Уэб, — приказал он мыс ленно. Ничего не произошло.
— Это, может быть, просто птица, — прошептал он. У птицы внезапно выросла вторая голова.
— Это Ронел, — прошептала Луиза. Сверху доносились какие-то скребущие звуки; новые осколки посыпались на балкон.
— Спроси ее — меч все еще у Малика? Коричневая птица раскрыла крылья.
— Да — ответила Луиза, поняв условный знак.
— Где Малик? — прошептал Форчун. Одно крыло показало куда-то.
— На правом балконе? Птица покачала головами.
— Нет. — Средний балкон? Две головы кивнули. Средний балкон, — подтвердила Луиза.
— Ты обходишь слева, я прикрою справа. Увидишь его первой, сразу стреляй.
Девушка кивнула и осторожно пошла в сторону. Форчун сделал два шага, потом развернулся и поспешил за ней. Он рискнул шепнуть, только когда дотронулся до ее плеча.
— Подожди! Она обернулась и чуть не выстрелила лучом в него. Ганнибал побледнел от испуга. Не хватало еще погибнуть от такой случайности.
— Нет, ты пойдешь направо, а я налево, — сказал он. — Вон там я дематериализовал свою машину. Я не хочу, чтобы она тебя сшибла, когда вернется в сегодня.