Брим посмотрел монаху в глаза и решил, что может ему довериться.
— Не возражаю — еще мягко сказано, отец мой, — заверил он.
Ампс засмеялся, глядя, как Брим приканчивает третий батончик.
— А вы и правда здорово проголодались, Вилф.
— Мне уже легче, отец, — усмехнулся с набитым ртом Брим.
— Вот и ладно. Суньте еще несколько штук в карман и гляньте вот сюда. — Монах развернул свой дисплей к Бриму. — Контора этого агента находится кленетах в десяти отсюда, по ту сторону холма. Я дам вам денег на трамвай. Можете вернуть их через любой ящик для пожертвований — когда дела у вас пойдут на лад. Только не вздумайте кидать туда шоколадные батончики. Летом у нас слишком жарко — хороши они будут, когда растают.
* * *
Через два метацикла Брим уже сидел перед крепышом в зеленой клетчатой рубашке и светло-коричневых брюках из похожего на парусину материала. Длинные рыжеватые волосы он завязывал на затылке черной ленточкой, имел сильный подбородок, нос картошкой, лохматые оранжевые брови и водянистые зеленые глаза, которые так и впивались в собеседника. Табличка на его столе гласила:
АРДЖИЛ С. БИВЕРТОН,
АГЕНТ ПО НАЙМУ
— Кто вы по профессии, Брим — то есть кем были раньше?
Брим безнадежно пожал плечами:
— Я космический пилот.
— Гм-м, — насмешливо протянул Бивертон, — мы еще не записывались на Гонки Митчелла, но, когда запишемся, вы нам, безусловно, понадобитесь.
— О большем я и не прошу, — буркнул Брим. Как видно, ему уже никуда не деться от этих треклятых Гонок Митчелла и от воспоминаний о беременности Марго и о своей мужской несостоятельности. Он принудил себя вернуться к настоящему. — А не найдется ли для меня, случайно, еще какого-нибудь занятия? — спросил он, выдавив улыбку.
Агент сверился со своим компьютером.
— Ну что ж — на строительстве у нас столько вакансий, что и за миллион лет не заполнить.
Гравигрузовик, к примеру, когда-нибудь водили? Я мог бы дать работу хоть сотне водителей. Брим воспрял духом.
— Как же! Я гонял на них еще мальчишкой. Куда мне явиться?
— Я, наверное, не так выразился, — нахмурился Бивертон. — Мне следовало бы спросить, есть ли у вас права на вождение гравигрузовика.
— Права? У нас дома для этого никаких прав не требовалось.
— Здесь они, к сожалению, требуются. Гильдия неукоснительно соблюдает свои правила.
— Гильдия… — повторил Брим. — Как я понимаю, вопрос о гравигрузовиках отпадает.
— Ничего, другой работы тоже хватает. Имели когда-нибудь дело с синтетической черепицей?
— Боюсь, что нет.
— А прорабом пойдете?
— Н-нет.
— Плотничные и столярные работы?
— Это уже ближе, но…