– Шесть очень насыщенных часов.
– И большую часть из них ты проспала.
– Неважно. – Она замялась. – Как только мы встретились, ты… ты мне понравился, – она опустила глаза, не зная, как объяснить ему – но это не все. Еще то, как ты заботишься… да, заботишься обо мне! – Она подняла голову, радуясь, что нашла нужные слова. – А поскольку ты значительный человек, твоя забота тоже значительна.
– Я такой, какой есть. – Темные глаза закрылись и открылись снова – он принял решение; губы крепко сжались. – И я очень тебя хочу, Тэффи Гриффин. Но… не надо ввязываться в то, о чем потом можешь пожалеть.
– Я никогда не пожалею, – уверенно заявила она. – Если это будешь ты, Поль.
Он протянул руку и нежно заправил ей выбившуюся прядь за ухо.
– Хотел бы я быть столь же уверен.
– Можешь не сомневаться, – так убедительно, как только могла, сказала Тэффи.
– Посмотрим. – Он распахнул дверь и пропустил ее вперед. – Я провожу тебя домой. Пешком.
– Что? – Она застыла на месте от изумления.
– Я приглашаю зеленую девчонку с неопытным сердечком прогуляться по Люксембургу, «зеленому сердцу Европы».
– В четыре утра?
– Пока дойдем, наступит день. – Он привлек ее к себе. – Мы встретим рассвет, а потом, если ты все еще захочешь… – он приподнял и поцеловал ее локон, – если ты по-прежнему захочешь предложить мне то, что я так жажду получить, я приму твой дар.
И несмотря на то, что она вполне проснулась, она так и не осознала, каким путем они добрались до дома. Она узнала улицу Свободы, уже сейчас запруженную машинами, однопролетный мост Адольфа, парящий над темной массой, которая днем превращалась в кроны деревьев и в дерн долины Петрюса. Но как им удалось перенестись с моста к вздымающейся громаде Бока? А потом к дворцу Великого герцога и к ярким витринам магазинов на пешеходной Большой улице?
Единственное, что она уловила, – когда просветлело небо над зеленоватой тьмой, наполненной множеством ночных звуков. Это случилось в Городском парке, когда они подошли к статуе Жана Слепого и застывшим на площади Гласис каруселям и балаганам. К тому времени небо сменило бледно-серый цвет на нежно-розовый, постепенно переходящий в светло-голубой.
– Видишь те маленькие облачка? – Он показал туда, где над крышами домов реяли розовые крылья тумана. – Когда ты краснеешь, то становишься точного такого же цвета. – Он вгляделся в ее лицо. – Ты покраснела или всему виной свет?
– Не знаю. – Она поглядела на тротуар, на небо, на мужчину, стоящего между миром и ею. – Я больше ничего не знаю: где я, кто я…
– И что ты делаешь?
– Это я знаю точно. – Да, она не изменила своего решения. Будь что будет. – Сейчас я в этом еще более уверена. – Она запрокинула голову, взглянув на него в размытом свете утра. – А ты?