Тель-Авив.
2 ноября 1999 года
Утром Дронго не спустился к завтраку. Он привычно повесил табличку на дверь, чтобы его не беспокоили, и спал до одиннадцати часов. Во всех странах мира горничные ведут себя одинаково, даже в очень дорогих отелях. Заметив, что клиент не выходит из своего номера до полудня, а на его двери висит табличка «не беспокоить», они начинают нервничать. Ведь им необходимо убрать все номера и закончить смену, а из-за этого придется остаться после полудня. Дронго знал все хитрости горничных, которые роняли тяжелые предметы на пол, громко разговаривали, включали телевизор в соседнем номере, чтобы таким образом разбудить гостя и убрать в номере.
Но на этот раз в одиннадцать часов в номер постучали. Он не успел даже подняться из постели, когда постучали второй раз. Он всегда закрывал входную дверь на внутренний замок и цепочку. Подойдя к двери, он осторожно посмотрел в глазок. У двери стояла Лариса, которая собиралась уже постучать третий раз. Он чертыхнулся, вернулся в комнату, надел халат и снова пошел к двери. Как раз в этот момент она постучала третий раз. Он открыл дверь и недовольно посмотрел на женщину.
— Доброе утро, — ровным голосом произнесла Лариса. — Андрей Константинович беспокоится, что вы не спустились к завтраку.
— Напрасно, — пробормотал Дронго, — я никогда не спускаюсь к завтраку. Предпочитаю поспать. Между прочим, на двери у меня висит табличка «не беспокоить».
— Вы собираетесь спать или уже проснулись? — спросила она.
— Собираюсь спать, — ответил Дронго, — в двенадцать должен позвонить Павел Гурвич. А вы напрасно так нервничаете. Спуститесь вниз и идите в бассейн. Там всегда много молодых людей. Они наверняка оценят вашу фигуру.
— А как вы? — спросила она. Иногда ее глаза становились изумрудными.
— Я лично оценил и вашу фигуру, и ваш тяжелый характер, — пробормотал Дронго, запирая дверь.
Он прошел в ванную комнату, чтобы принять душ и побриться. Чай он заказал себе в номер. Дронго еще не успел одеться, как позвонил Гурвич.
— Я буду ждать тебя внизу, — сказал он. — Ты можешь спуститься один, избавившись от своих горилл?
— Конечно, могу. Только вряд ли они похожи на горилл. Скорее на егерей, которые держат меня в загоне.
— Спускайся вниз, я сейчас подъеду, — снова сказал Павел.
Дронго оделся и спустился вниз, не предупредив своих напарников. Автомобиль Гурвича подъехал через пять минут после того, как Дронго вышел на улицу. Павел сидел за рулем «пежо». Дронго поспешил сесть. Машина сразу тронулась с места, словно Гурвич опасался преследования.