— Можете не беспокоиться, — успокоил его Чихарев, — он вам не мешает.
Скорее, наоборот, помогает.
— Он действительно американец?
— Думаю, нет. Слишком хорошо говорит по-русски. И главное, слишком правильно работает, чтобы быть иностранцем.
— Но кто он такой?
— Мне тоже было бы интересно это узнать. Но мне известно лишь то, что он ведет свое параллельное расследование, которое ему заказали. Если хотите, он своеобразный частный детектив.
— Ничего себе, частный детектив, — пробормотал Виктор, — еще парочка таких частных лиц, и в Москве не останется преступников.
— Может быть, — согласился полковник, — но он слишком непредсказуем. Он ведь может сыграть и на другой стороне. Все зависит от угла зрения, с которого он смотрит на все это дело. Хотя, признаюсь, я не хотел бы иметь такого врага.
Лучше союзника. Поэтому вам повезло, он на вашей стороне.
— Вы меня мало обрадовали, — нервно заметил Юдин, — я еще не знаю, кто он такой и почему вообще влез в это дело. Но если он будет все время опережать нас, то вполне может и первым провалиться, прямо перед нами.
— Может, — согласился Чихарев, — но еще большая вероятность того, что он добьется своего и вы ему не сможете помешать.
— Но откуда он взялся? — стукнул кулаком по столу Виктор. — Может, его наняли ваши соперники?
Чихарев с улыбкой взглянул на молодого следователя.
— Вы еще не поняли ситуации, — сказал, почти торжествуя, — у нас не могло быть соперников, даже конкурентов. Мы сами решали, кто может войти в игру, а кто должен ее заканчивать. Вы живете в этой стране и верите, что против милиции и ФСБ какая-нибудь мафиозная банда может что-то сделать? Да никогда в жизни.
Если, конечно, у них нет своего, еще более надежного прикрытия в лице тех же МВД, ФСБ и прокуратуры. Это же аксиома всех совершаемых в Москве преступлений.
— И что вы мне советуете?
— Продолжайте идти по его следу, — улыбнулся Чихарев, — это единственное, что я могу вам посоветовать. Но слишком близко не подходите. В конце концов, он делает за вас ваше дело, только своими методами.
— Спасибо за дельный совет, — поднялся Юдин. — А теперь скажите мне, кто давал вам указания на устранение всех вышеназванных лиц?
— Нет, — покачав головой, улыбнулся полковник, — правила игры нужно строго соблюдать. Дайте время этому «американцу» себя проявить. Может, он сегодня устроит еще какую-нибудь историю и решит за вас все проблемы.
— Назовите имя, — потребовал Виктор.
— Только завтра утром, — твердо пообещал Чихарев, — к этому времени я уже буду знать, кто из них двоих остался в живых. И тогда готов буду ответить на все ваши вопросы.