В один из теплых майских дней я встретился с Ли. Он жизнерадостно улыбнулся мне и заявил:
— Мне кажется, тебе уже пора начать обучение женщиной.
— Хорошая идея, — согласился я. — Что же мне предстоит изучать?
— Видишь ли, — объяснил Учитель, прищуриваясь, как сытый довольный кот, — для пробуждения определенного вида жизненной силы, жизненной энергии, для того, чтобы научиться управлять этой энергией, ты должен пройти через довольно специфическое общение с женщиной, причем с женщиной — последовательницей того же учения, которому следуешь ты.
— Когда начинать? — спросил я.
— Прямо сейчас, — ответил Ли.
Мы сели в троллейбус и доехали до совхоза «Красный». Выйдя из троллейбуса. Учитель сказал, что мы должны подождать на остановке. На вопрос, кого мы будем ждать, он отвечать отказался, знаком приказав мне замолчать. В молчании мы провели около получаса, и это показалось мне немного странным, потому что обычно Ли не тратил попусту ни минуты, и мы всегда беседовали на разные темы.
Я пытался угадать, что Ли хочет сказать этим молчанием — что меня ожидает что-то важное, или, наоборот, хочет ввести меня в заблуждение, излишне подчеркивая важность того, что не стоило особого внимания.
В какой-то момент Учитель повернулся ко мне и сказал:
— Тебе придется завязать глаза. Они приближаются.
Я оглянулся, но никого вокруг не увидел, кроме обычных прохожих, спешащих по своим делам. Ли вынул из кармана темную повязку и туго затянул ее на моей голове.
Я услышал шум затормозившей рядом машины, меня схватили чьи-то сильные руки и довольно грубо запихнули в салон.
Вспоминая детективные рассказы, я попытался было запомнить направление движения, количество и направление поворотов, отсчитывая в определенном ритме время, которое машина затрачивала, двигаясь между поворотами, но вскоре от этой мысли пришлось отказаться, потому что машина поворачивала так часто, что я сбился со счета. С сожалением я понял, что мне не удастся определить, куда мы ехали.
Машина остановилась. Меня без особых церемоний вытащили из нее и бросили на землю. Я услышал голос Ли:
— Подчиняйся ей так же, как если бы на ее месте был я сам. Это очень важная ступень твоего обучения. От твоего поведения будет зависеть, сможешь ли ты продолжать свое совершенствование или остановишься на этом этапе.