Я поехал домой и в автобусе встретил своего приятеля-художника, который брал у меня уроки рукопашного боя. Он предложил проводить меня до дома.
Под аркой моего дома курили двое.
— Мы из общества Черного дракона, — сказали они. — Мы ждем тебя. Пойдешь с нами. Если сделаешь хоть один шаг вперед, начнем бой прямо здесь.
Мне не хотелось драться в своем дворе, где меня могла увидеть мама и соседи, и я согласился пойти с ними.
Мы с приятелем пошли вперед, и, когда нам удалось немного оторваться, он тихо спросил меня:
— Что мне делать, убегать?
— Лучше останься. Когда я начну драться, если дела пойдут плохо, побежишь и позовешь кого-нибудь на помощь.
Тут Черные драконы нас догнали. Мы вошли в переулок с булыжной мостовой около татарских дувалов.
Черные драконы сказали, что драться будем здесь.
— Почему вы не пришли к могиле Болгарева, как мы договорились? — спросил я.
— Мы же не дураки и прекрасно понимали, что там ты подготовишь какой-нибудь сюрприз. А здесь мы будем драться честно, — сказал один из них.
— Я буду драться с одним из вас или с обоими? — спросил я.
— Достаточно одного меня, — ответил самый рослый из них и сделал шаг вперед. Он подвигался на месте, словно разминаясь. Его движения были легкими и быстрыми. Затем он резко прыгнул ко мне в манере каратистов. Я отскочил. Мы повторили это пару раз, и в какой-то момент, когда он шагнул ко мне, я, вместо того, чтобы отскочить, сделал шаг к нему и ребром стопы ударил его в шею с такой силой, что он упал, да так и остался лежать.
Мой приятель, изрядно напуганный, смотрел на нас с отвалившейся челюстью.
Второй Черный дракон гордо посмотрел на меня и сказал:
— Ты нам подходишь.
Затем он просто повернулся и ушел, оставив товарища лежать на мостовой.
— Наверно нужно вызвать врача, — сказал я.
— Ты что, с ума сошел, — ответил мой приятель. — Хочешь, чтобы нас забрали в милицию? Давай лучше сматываться.
— Пожалуй, ты прав, — ответил я.
Я приложил пальцы к шее моего противника. Пульс прощупывался, но он по-прежнему был в глубоком обмороке.
Мой друг побежал домой, а я все-таки не выдержал и позвонил из автомата в «Скорую помощь», сказав, что какой-то человек лежит на улице без сознания.
Долгое время Черные драконы меня не беспокоили, но потом мне вновь пришлось столкнуться с ними.
В субботу днем я встретился с Ли, и мы на троллейбусе поехали на перевал. По дороге я рассказал ему о столкновении с Черными драконами. Ли сказал, что я, в общем, действовал правильно, и обещал в случае необходимости свою помощь. На перевале мы вышли из троллейбуса, и Ли по тропинке повел меня в горы. Минут через пятнадцать мы увидели молодого корейца, который сидел под скалой на стволе дерева, уложенного на камни. Кореец встал, молча поклонился Ли и обменялся с ним какими-то, тогда мне еще непонятными, жестами.