– Я, вообще-то, опасался чего-то подобного, – сказал Игорь. – Были признаки, что все движется в этом направлении. Но не думал, что дело зайдет так далеко.
– А чего ты ожидал? – поинтересовался приятель.
– Ну, каких-нибудь клонированных кур, гибридных овощей, которые не боятся снега и колосятся зимой, пластмассовых бахчевых, которые продаются в магазинах круглый год. Но чтобы такое...
– Так ведь сто лет прошло. Прогресс не остановишь.
– На фиг такой прогресс, если не во что зубы воткнуть! Ведь они и не нужны теперь, получается.
– Вот видишь, – кисло пошутил Салим, – нет худа без добра. Не надо тратиться на стоматологов.
– Я бы лучше потратился.
Повисла пауза.
– Интересно, – сказал Салим, – а чем теперь питаются правящие классы?
– Понятия не имею, – ответил Игорь, – но только не этим. Иначе – зачем править?
– И еще любопытно – какой после этого получается вторичный продукт?
– Потерпи немного, – посоветовал Игорь. – Что-что, а это знание от тебя не ускользнет.
Это прозвучало как двусмысленность, но смеяться не хотелось. Он задержал взгляд в глубоком голубом небе, которое было точно таким же, как и сто лет назад.
Вдруг голубой простор резко прочертило что-то темное и длинное, напоминающее саранчу. От неожиданности Игорь мигнул и взмахнул рукой перед лицом – настолько близкой она ему показалась. Он испугался, чтобы она не угодила в глаза – саранча плохо управляет полетом и может залететь куда угодно.
Через минуту полет повторился в обратном направлении. Теперь было видно, что это человек и летит он на высоте примерно сотни метров.
– Ты видел? – удивленно спросил Игорь.
– Ага!
Салим был ошарашен не меньше. Человечек-саранча появился опять. На этот раз он нес в руках какой-то груз, похожий по очертаниям на ящик с инструментами. Он прыгнул с крыши высотного здания, сильно оттолкнувшись ногами, но почему-то не пошел камнем вниз, а благополучно долетел до другой высотки и там приземлился. На спине у него стояла катушка, с которой разматывался кабель. Он остался в небе едва заметной темной линией, которая казалась тоньше человеческого волоса.
– Кто это? – только и смог произнести Салим.
– Похоже, связист, – предположил Игорь.
– А почему он не упал?
– Может, управляет гравитацией?
Вскоре они заметили, что летающий человек был здесь не один. С другой крыши сиганул другой человек в синем комбинезоне и угодил на крышу другого здания. Оба они стали деловито сновать туда-сюда, почти пересекаясь друг с другом. Если бы они оставляли за собой след, как реактивные самолеты, то в небе образовался бы почти правильный крест.