— Заходите в дом.
Они прошли в дом. Дронго с интересом огляделся по сторонам. Повсюду спали молодые парни, лежавшие на чем попало и заснувшие в крайне неудобных позах. На столе горела свеча. Там сидел уставший небритый человек лет сорока.
Это был полковник Высоченко, которого разбудил Казбек, испуганно объявив, что здесь появились двое неизвестных. Полковнику пришлось встать. Он сел к столу, накинув куртку. Теперь, глядя на вошедших красными опухшими глазами, он молча достал сигареты. В просторной комнате горел небольшой очаг, обогревавший весь дом. В другой комнате было заметно холоднее. Там лежал различный хозяйственный инвентарь — вилы, топоры, лопаты, ящики. Там же всегда находились заготовленные дрова, свечи, бензин.
Дронго и его спутник прошли к столу. Рядом с Высоченко тяжело опустился на стул Казбек отправивший своего брата обратно на пост. Брат заверил его, что у незнакомцев был всего один пистолет, который он у них отобрал. Оставив пистолет и телефоны Казбеку, он вернулся на свой пост.
— Кто такие? — угрюмо спросил Высоченко когда Казбек положил на стол два мобильных телефона и пистолет, из которого предусмотрительный проводник вытащил обойму.
— Мы ищем самолет, — объяснил Дронго. — Да вот сбились с пути.
— Кто это — мы?
— Мы — члены комиссии по розыску самолета. Находимся здесь в командировке.
— У вас есть документы? — Полковник прикурил от свечи, отчего ее пламя заколебалось, и тени запрыгали по стенам.
— Есть, — достал документы Дронго и протянул их полковнику. Тот небрежно просмотрел их и бросил на стол. Потом обратился к Исмаилу:
— У тебя тоже есть документы?
— Есть, — достал и свои документы Исмаил. Он был из республики, самолет которой разбился, и это окончательно убедило полковника, что задержанные говорят правду. Он снова посмотрел на Дронго.
— Где ваша экспедиция?
— Утром обещали быть здесь, — соврал Дронго.
— Когда? — мрачно уточнил полковник. Нужно было реагировать мгновенно.
Дронго видел, как неприятно его собеседнику любое упоминание о том, что сюда кто-то приедет. Очевидно эти люди тоже ищут самолет, понял Дронго. — Мы должны позвонить им, — сказал он, внимательно наблюдая за реакцией полковника. — Позвонить утром и сказать, где мы находимся. Группы выслали в разные места, чтобы уточнить обстановку на месте, но наша машина сломалась, и нам пришлось идти пешком.
— Тогда утром позвоните, — подвел итог разговору Высоченко. — А теперь можете спать.
— Можно один вопрос? — сказал Дронго.
— Один можно, — зевнул полковник. Он хотел спать, и на время его перестали интересовать задержанные.