Коллектив работать не мог. Все изнывали в ожидании и нетерпении – появится у нас сегодня новый член коллектива или нет? За годы доблестного служения желтой прессе, мы успели смертельно надоесть друг другу, и новый человек стал бы свежим вливанием в нашу болотистую среду.
В дверь уверенно и громко постучали, все дружно вытянули шеи, из своей норы выглянул Конякин.
– Можно? – дверь приоткрылась и показалось острое, будто беличье лицо, еще большее сходство с белкой предавала ему темно-рыжая шевелюра с коричневыми подпалинами.
– Вы кто? – гавкнул Конякин.
– Секретарь-кроссвордист! – как на плацу отрапортовала «белка». – Вот диплом, вот кроссворд! Могу сейчас, на ваших глазах минут за десять составить хоть кроссворд, хоть сканворд!
В кабинете Конякина зазвонил телефон.
– Не беспокойтесь, я отвечу!
И «белка» вдруг метнулась в конякинский кабинет. Мы бросились в предбанник, чтобы ничего не пропустить. «Белка» финишировала у стола начальства, сняла трубку с аппарата и очень важно, торжественно и с огромной значимостью произнесла:
– Редакция газеты «Непознанный мир». Слушаю. Станислав Станиславовича? Он вышел, перезвоните минут через пять.
И мягко трубку на рычаг.
Конякин стоял, раскачиваясь с пятки на носок и сверлил шустряка своим огненным взором. Шустряк был маленького роста, с фигуркой циркового акробата и в его каких-то не человеческих зелено-желтых глазах, так же как и у Конякина, сверкало что-то безумное.
– Вы приняты! – вынес свой вердикт Конякин. – Документы при себе?
– Так точно!
Конякин шагнул в свой кабинет и захлопнул дверь перед нашими носами. Мы в разочаровании топтались в предбаннике и безуспешно пытались подслушать, о чем они там говорят.
Входная дверь снова приоткрылась, и показались девушки кандидатки – светленькая и темненькая.
– Вот, – смущенно произнесла светленькая, – мы заполнили анкеты.
– Давайте, – сказала стоявшая ближе всех к двери Тина Олеговна и взяла бумажки.
– А когда можно будет узнать ответ? – застенчиво пискнула темненькая.
– Прямо сейчас, – сочувственно вздохнул Влад. – К сожалению, мы уже взяли секретаря.
– Как? – изумились обе. – Когда?
– Да вот, – развел руками Влад, – буквально только что.
Обиженные девушки ушли, а мы расползлись по своим рабочим местам и принялись обсуждать нового секретаря.
– Каков, а? – покачал головой художник, забираясь в свою кладовку-мастерскую. – Ураганный малый, видать сильно ему работа нужна.
– Вроде ничего, – с чувством, с толком, с расстановкой произнесла Тина Олеговна, – симпатичный молодой человек.
– Нечистая сила, – передернула прозрачными плечиками Макакина, – прямо как у Булгакова. Он по ночам, наверное, в вампира превращается и по Москве летает.