Наверное, еще ни одна новобрачная не переступала порога этого магазина с таким погребально растерянным видом. К собственному стыду я, как только оказалась среди пены кружев, сверкания украшений и причудливых сплетений искусственных цветов, сразу же позабыла обо всем на свете. Девушку, бросившуюся ко мне с традиционным «чем я могу вам помочь», я спровадила, ответив, что хочу сама поглядеть, присмотреться и что помощь нужна вон тем двоим. Оставшись в одиночестве, я стала бродить меж рядов пышных нарядов, в прострации трогая то одно платье, то другое. Боже, как же все это было невероятно, фантастически, феерически красиво! Мое внимание привлек невероятный головной убор, мимо которого я не смогла пройти. Это была бледно-зеленая кружавчатая шляпа с голубоватой вуалью спереди и фатой до талии сзади, а на тулье крепились расшитые мелким жемчугом голубые розы. Я всей душой, всем телом потянулась к этой шляпе, взяла ее и, как во сне отправилась в примерочную.
Я любовалась на свое отражение до тех пор, пока не послышался Тайкин голос:
– Сена, ты где?
Обмирая от собственной красоты и великолепия, я чинно выступила из примерочной, гордо неся на плечах свою голову в невероятной шляпе. Я уже решила, что без нее меня отсюда можно только вынести, причем вперед ногами. Стоило это диво всего девятьсот долларов – сущие пустяки для Артура.
Посреди зала стояла расстроенная Тайка и сердитый Артур.
– В чем дело? – подошла я к ним.
– Я так понимаю, Тая не хочет становиться моей женой, – отрезал Артур, – но никак не может объяснить, почему! Неужели я не имею права знать, почему мне отказывают?
В пустом магазине стояла гробовая тишина, весь персонал, затаив дыхание, слушал этот разговор.
– Я морально не готова к такому важному шагу, – вяло промямлила Тая, глядя в пол, – не готова… я не уверена, что могу и хочу создавать семью…
На жениха было жалко смотреть. И я не выдержала. Вздохнула, поправила шляпу и сказала:
– Артур, твои родители не хотят, чтобы Тая за тебя выходила, со мной разговаривал твой отец и он…
– Что он? – Артур как-то не хорошо побледнел. – Что он сказал?
Пока я колебалась, терзалась и мучалась – стоит ли рассказывать все, Тая меня опередила:
– Что тебе все равно на ком жениться, – пробормотала она, – лишь бы отомстить своей бывшей девушке.
– Что за глупости! – он выглядел очень правдоподобно рассерженным. – Мне что, семнадцать лет, чтобы я занимался такой ерундой?
– За что купили, за то и продаем, – я смотрела на него сквозь вуаль и размышляла, каким же образом повернуть разговор в сторону шляпы. – Ты бы поговорил сначала со своей семьей, придите к консенсусу, а там видно будет.