В начале войны герцог Виндзорский прибыл в Париж. Позже западная пресса обвинила его в передаче немцам сведений о ситуации на Западном фронте. В конце мая 1940 г. перед входом вермахта в Париж герцог с женой убывают в Мадрид к Франко.
Что произошло дальше, так до сих пор и неизвестно. Вот полуофициальная британская версия в изложении доктора исторических наук Бориса Клейна: «Найдена телеграмма, отправленная Риббентропом 23 июня послу в Испании: предлагалось установить контакт с Виндзорами и удерживать их на месте, не раскрывая, что это делается в интересах рейха. На пути к миру с английским народом, – надлежало разъяснить герцогу, – стоит «клика Черчилля». Но Германия принудит Англию к миру, включая применение силы. И тогда в Берлине с пониманием отнесутся к пожеланию экс-короля и его супруги вновь занять британский престол.
Спецоперация гестапо, именовавшаяся «Виндзорский проект», подтверждена документами из архива германского министерства иностранных дел. В частности, имеется запись разговоров по этому поводу с участием Гитлера. Решено было известить герцога, что на его счет в швейцарском банке будут положены 50 млн франков, но он может получить и больше. Фюрер предпочитал бы видеть его живущим пока в Швейцарии. Но нацистские марионетки могли бы дожидаться срока своей доставки в Букингемский дворец и в какой-то другой нейтральной стране, конечно, в сфере немецкого влияния.
Сам Виндзор впоследствии не отрицал, что вел переговоры с нацистскими эмиссарами, но он якобы и не думал поддаваться на их удочку.
15 июля 1940 г. Черчилль послал ему в Мадрид предупреждение, что если он не выедет сразу к месту нового назначения (губернатором Багамских островов), то предстанет перед военным судом. 3 августа Виндзоры, охраняемые британскими военными, отправились на Багамы.
Там, как обнаружила американская разведка, они продолжили свои тайные контакты. По этому поводу директор ФБР Эдгар Гувер подал рапорт генеральному прокурору США. Он назвал бывшего короля настолько опасным германским агентом, что поставил вопрос о заключении его в тюрьму хотя бы до окончания войны. Но в Лондоне воспротивились разоблачениям, затрагивающим слишком многих. Ведь сговора с Гитлером искал не один Виндзор, а целый слой «аристократического фашизма»[207].
Между тем герцог Виндзорский уже с 1939 г. был «под колпаком» ИНО НКВД[208]. 9 июля 1940 г. начальник 5-го отдела ГУГБ НКВД-МГБ Фитин представил наверх совершенно секретную записку № 5/8175, где говорилось: «Бывший английский король Эдуард вместе с женой Симпсон в данное время находится в Мадриде, откуда поддерживает связь с Гитлером. Эдуард ведет с Гитлером переговоры по вопросу формирования нового английского правительства, заключения мира с Германией при условии военного союза против СССР».