— Что вы об этом думаете, хозяин? — спросил Гасан.
— Думаю, что мы, кажется, почти угадали.
— Может быть, дело в том, что это были не настоящие слезы?
— Может быть. Но где же я возьму настоящие?
— Давайте я вас укушу, — робко предложил Гасан.
— Нет, спасибо. Может быть, слеза обиженного ребенка подошла бы, но это — нет. Это все не то.
— Но мы на верном пути.
— Да, на верном, — согласился Денис. — Просто у нас осталось всего несколько часов. Сдается мне, отсюда надо убегать.
Они выскользнули из здания столовой. Денис пробрался в свою комнату, взял документы. Робот следовал за ним.
— Я хочу убежать с вами, — сказал Гасан. — Я вам пригожусь, хозяин.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появились несколько крупных периголотичисов. Их массивные тела занимали всю широкую веранду.
— Джюб! — отчетливо произнесло одно из чудовищ, Указывая на Дениса зазубренным щупальцем.
— Джюб! — заорали все остальные.
— Уверяю вас, друзья мои, никакой я не джюб, — сказал Денис, а робот перевел его слова. Периголотичисы, казалось, пришли в замешательство.
— Вы уверены, что вы не джюб? — озабоченно спросил Гасан.
— Абсолютно. Я в жизни и мухи не обидел. Наоборот, каждая собака меня обижала.
— В таком случае вы и есть тот самый ждимбутук, который требуется этим малышам, — предположил Га-сан. — Если они съедят вас, то процесс остановится, и планета будет спасена.
— Ты хочешь, чтобы они меня сожрали?!
— Кажется, это единственный выход. Вы должны попробовать, хозяин. Это наш шанс.
— Черта с два! — ответил Денис и выпрыгнул в окно.
— Джюб! — заорали за его спиной. Это слово малыши произносили довольно четко.
На дорожке Денис столкнулся с небольшим буражем, то есть детенышем среднего пола, способным к почкованию. В отличие от мальчиков и девочек, буражи почти не увеличились в размерах. Видимо, постоянное почкование отбирало у них слишком много жизненных сил. Денис с разгону налетел на буража и сбил его с ног, точнее, со щупальцев. Бураж открыл пасть и произнес что-то недоброе. Денис зажмурился и всунул в пасть указательный палец. Бураж укусил его, и Денис взвыл от боли Существо пролепетало что-то невразумительное и отпочковало от своего тела еще двух детенышей мужского пола.
Денис, спотыкаясь, бежал в сторону стены. Детеныши периголотичисов неслись за ним следом. Они бежали не слишком быстро, скорее всего, быстрому бегу мешал плотный обед: ведь каждый сожрал как минимум по две порции гравия с машинным маслом и еще не успел все это переварить. Лишние шестьдесят килограммов веса лишали периголотичисов скорости и маневренности. Именно поэтому Денис успел вскарабкаться на стену и спрыгнуть с противоположной стороны. Робот прыгнул вслед за ним.